Дао — Путь Неба
Даосизм появился в I веке нашей эры и имеет китайское происхождение, обозначающее Путь или Дорогу — Дао. Дао — это не божественная сила, это просто естественная сила, делающая вселенную такой, какая она есть.
Инь и ян
Дао образует все — Единое — единство всего сущего в начале времен. Единое при расщеплении образует две парные противоположные силы, инь и ян. Инь — сила тяжелая, темная, влажная, земная, лунная и женственная. Ян — воздушная, легкая, сухая, горячая, небесная, солнечная и мужская. Эти две силы присутствуют во всем, связанные вечной борьбой, в которой ни одна из них не может победить другую.
Традиционная китайская философия утверждает, что эти две естественные силы своим взаимодействием создают энергию жизни, но они не божества и не обладают божественным могуществом. Их взаимодействие наблюдается при смене времен года или в здоровье человека. Постоянное противоборство двух сил создают Небеса, Земля и Человечество. Небеса и Земля — это духовный и физический миры, что похоже на ранние шаманистские верования. Роль Человечества — помогать поддерживать равновесие между этими двумя мирами, которые также являются отражением инь и ян. При этом считается, что неправедное поведение человека может нарушить эти отношения. Поэтому часть даоского ритуала состоит в подношении даров и вознесении молитв о прошении за человеческие прегрешения, потревожившие равновесие жизни.
И, наконец, любая жизнь становится возможной благодаря ци, которая является дыханием жизни и энергией вселенной. Даосы верят, что это дыхание жизни присутствует везде и во всем. Когда человек рождается, в нем заложено дыхание на всю последующую жизнь. И все сущее умирает, когда истощается его дыхание. Поэтому даосы разработали системы дыхательных упражнений и медитации, помогающие людям сохранить свою ци. Это часть задачи бессмертия.
Боги и богини
Мир природы и вселенная в даосизме изобилуют божествами. До того как коммунисты пришли к власти в 1949 году, любой жизненный аспект, от различных болезней до индивидуального домашнего хозяйства, имел свое божество. Большинство из них были отметены в ходе коммунистических нападок на религию. С подъемом религиозной свободы в конце семидесятых многие храмы были отстроены, а статуи божеств восстановлены. В ходе этого процесса многие божества исчезли из всех храмов за редкими исключениями.
Значение дао
Китайское слово «дао» может означать и просто дорогу или тропу, но уже несколько тысячелетий оно значит также «духовный путь». Для многих китайцев этот путь представляет собой сочетание элементов, почерпнутых из даосизма, буддизма и конфуцианства. Отличительной чертой религии китайского народа является ее изменчивость. Она питается из различных источников, включая марксизм и христианство, чтобы найти путь, придающий жизни смысл.