Христианская декларация веры
С самых ранних периодов существования христианства делались попытки выработать общий для всех символ веры. Большинство христиан верят в триединство Бога, традиционно выражаемое формулой: Бог-Отец, Бог-Сын (Иисус) и Бог-Дух Святой, которые составляют Святую Троицу. Св. Патрикий, живший в V веке и принесший христианство в Ирландию, использовал лист кислицы, состоящий из трех равных частей, для объяснения идеи Троицы — три в одном и один в трех. Самым древним и, вероятно, самым простым является апостольский символ веры, впервые зафиксированный в 390 году.
1. Подобно иудеям и мусульманам, христиане веруют в единого всемогущего Бога, создателя мира. В Бытии, первой книге Библии, рассказывается о том, как Он сотворил мир за шесть дней. Человек был сотворен в день шестой, а на седьмой день Бог отдыхал. Для христиан здесь важнее всего то, что мир и все в нем есть выражение силы Бога и Его любви.
2. Большинство христиан верят, что Иисус — и совершенный Бог, и совершенный человек.
3. В Евангелии от Луки рассказывается о том, как архангел Гавриил явился к юной Деве Марии, Которая была невестой Иосифа, и возвестил Ей, что Она станет Матерью Христа: «Он будет велик и наречется Сыном Всевышнего; и даст ему Господь престол Давида, отца его; и будет царствовать над домом Иакова вовеки, и царству Его не будет конца». (Лука. 1:32-33)
Мария спросила, как это будет, ведь Она девственница, но архангел ответил Ей, что ребенок будет зачат волею Божьей, а не от мужа земного.
4. О жизни и смерти Иисуса уже рассказывалось раньше. Христиане верят, что Иисус действительно умер, в отличие от мусульман, считающих, что Его смерть на кресте — это иллюзия. В наши дни многие паломники посещают Церковь Гроба Господня в Иерусалиме, чтобы увидеть то, что, как считается, осталось от его гробницы.
5. Христиане верят, что в субботу, после того как Иисус умер, Он спустился в ад, разбил ворота, вывел наверх всех благочестивых мужей и жен прошлых времен и дал им жизнь вечную.
6. Вера в то, что Иисус воскрес из мертвых и жив и поныне, составляет центральную часть христианского вероучения.
7. Во времена Римской империи наследник императора садился по правую руку от него. Христиане, позаимствовав такое изображение, тем самым подчеркивают, что Иисус в равной степени с Богом-Отцом является властителем мира. Когда-нибудь, только Бог знает, когда, Иисус вернется на землю во славе, и каждый человек, когда-либо живший на земле, предстанет перед судом. Согласно некоторым верованиям, каждый человек предстает перед судом сразу после смерти; последователи других направлений в христианстве считают, что в конце времен придет день Страшного Суда. В Евангелии от Матфея (25: 31-46) приводятся слова Иисуса о том, как Он будет судить людей: Он будет смотреть, помогали ли они тем, кто нуждался в помощи.
8. Третий лик Бога - Святой Дух, Который, как верят христиане, присутствовал при сотворении мира. Он есть та сила, посредством которой Бог воздействует на сегодняшний мир.
9. Слово «кафолический» означает «вселенский» или «соборный», а «церковь» означает всех христиан. Христиане верят, что все они составляют одно целое, одну семью. Павел писал в послании к группе первохристиан: «Нет ни грека, ни еврея, ни раба, ни свободного человека, ни мужчины, ни женщины; все вы едины во Иисусе Христе».
Современные христиане расходятся в вопросе о членах этой семьи. В бытовом употреблении слово «католический» часто употребляется для обозначения Римско-католической церкви, которую в русской традиции принято называть просто католической. Некоторые христиане склонны считать истинным только собственное направление христианства, тогда как многие верят, что различные церкви и направления являются выразителями одного и того же вероучения и что все они должны быть снова вместе.
10. Это еще один способ сказать, что все христиане составляют единое сообщество, подчеркивающее неразрывность связи между теми, кто умер, и теми, кто ещё придет. Первоначально слово «святой» было атрибутом любого христианина, но позднее оно стало означать особенно праведного христианина или христианина, которого Бог призвал на особое служение. В некоторых христианских церквах сохраняется традиция канонизировать святых. Для приобщения человека к лику святых необходим ряд условий (благочестивая жизнь, совершение чудес и др.). соблюдение которых тщательно проверяется. В разговорной речи это слово употребляется как характеристика очень хорошего человека.
11. Христиане верят, что Иисус умер за наши грехи. В разных традициях это понимают по-разному. Часть христиан верит, что распятие Иисуса Христа было следствием людского греха — неповиновения Богу, что грех привел человечество к убийству Сына Божьего. Другие видят в Иисусе Того, Кто пожертвовал собой, взяв на Себя наказание, которое должны были понести люди за свои грехи. Есть и такая трактовка: Иисус показал всем следующим за Ним, что добро иногда может принести в жертву жизнь, чтобы победить зло. Почти все христиане верят, что любовь Бога имеет силу превозмочь худшие из человеческих грехов и что Бог прощает грехи любому, кто раскаивается и хочет вести новую жизнь.
12. Христиане верят, что после смерти, хотя плоть истлеет, человек продолжает жить каким-то иным образом. Многие верят, что когда-нибудь в грядущие времена каждый получит новое тело, которое никогда не истлеет, и что будет жизнь вечная. Люди по-разному пытаются представить себе, как это будет, и никто не может этого знать наверняка. Здесь существенна вера, что после смерти жизнь не кончается.