Корни и принципы индуизма

Сложно сказать точно, когда зародилась индийская цивилизация, однако археологи обнаружили в Северной Индии следы городов, огороженных стенами, и процветающей культуры, существовавшей вокруг них по меньшей мере пять тысяч лет назад. Тем не менее есть свидетельства, что во II тысячелетии до н.э. с севера или с запада пришел народ, звавшийся ариени, покорил северную Индию и осел в ней. С собой они принесли ведические учения, которые со временем развились в религию, известную ныне как индуизм. Эти учения были записаны на раннем санскрите.

Карма

Вера и религиозная практика индуизма отличаются большим разнообразием, однако идея реинкарнации, основанная на понятии кармы, универсальна для всей индийской религии. В индуистских учениях все действия отражаются на будущем — и это называется законом кармы.

Люди, истово исполняющие свои религиозные обязанности и праведные в обычной жизни, будут вознаграждены желанным возрождением, возможно, в семье высшей касты. Те же, кто пренебрегает религиозным долгом, причиняет страдания другим или ведет себя аморально, понесут наказания за свои действия в последующей жизни. Они могут возродиться в низшей касте, обреченные на нищету и страдания, или вовсе вне каст.

Атман и Мокша

Поскольку закон кармы утверждает, что любое действие, хорошее или плохое, имеет свои последствия, может показаться, что цикл рождения, смерти и возрождения бесконечен. Однако выход из этого круга возможен, и атман, или душу, можно освободить.

Атман является основополагающей, неизменной сущностью живого существа. По индуистскому убеждению, люди вновь и вновь рождаются в мире страданий, потому что не понимают атмана. И до тех пор, покуда существует вера в то, что индивидуальный атман отделен от всеобщего брахмана, или «мировой души», продолжается цикл страданий. Освобождение, или мокша, возможно только при осознании тождества внутреннего атмана и вселенского брахмана. Наиболее известное описание связи между атманом и брахманом содержится в Чандогия Упанишаде, в словах «тат твам ази», что означает «твой (атман) является тем (брахман)».

Достижение мокши — одна из главных целей индуистской духовной практики. Атман может пройти через сотни, если не тысячи, возрождений, прежде чем освободится. Если человек обременен кармой, она «прилипнет» к его атману и вместе они перейдут в новое тело. Но если же человек освободился от кармы и достиг мокши, его атман свободен и может воссоединиться с брахманом и последующих возрождений уже не будет.

Развитие кастовой системы

В ранних индуистских писаниях общество делилось на независимые группы, каждая из которых играла в нем определенную роль и занимала свое место. Брамины были жрецами, кшатрии — воинами, вайшьи — торговцами, а шудры — ремесленниками.

Наследование касты

На протяжении веков принадлежность к касте передавалась по наследству, и было чрезвычайно трудно перейти из одной касты в другую. Внутри каждой из этих каст существовали сотни подразделений, что еще более дробило группы. Для каждой касты также существовали свои правила и традиции, что могло отражаться на роде занятий, питании и взаимоотношениях с членами своей и других каст.

В небольших сельских общинах различия между кастами часто более заметны, нежели в городах и метрополиях, где межкастовые ограничения выражены не столь резко. Кастовая система может показаться суровой и разъединяющей, но при этом она дает четкое чувство социальной принадлежности и исключительности. Принадлежность к какой-либо определенной касте может закрывать доступ к некоторым профессиям, местам или людям. Но вместе с тем она же обеспечивает социальную и профессиональную поддержку.

Брахман. Слово «брахман» на санскрите означает «дух»: это энергия, питающая вселенную и присутствующая во всем сущем. Утверждается, что брахман невозможно описать. Согласно Упаниша-дам, единственное точное описание брахмана передается лишь возгласом благоговения «Ах!». Слово «брахман» часто переводили как «мировая душа» или «мировой дух». Таким образом, брамин — это священник, который, по традиционному индуистскому убеждению, вдохновлен силой брахмана.