Отвержение и заинтересованность
В мире много людей, которым любая религия представляется нелепостью, предрассудком или помехой. Как известно, религия очень консервативна и может иногда мешать социальному прогрессу. Внутри многих религий в настоящее время радикалы и традиционалисты ведут спор о роли женщины. Расизм и вооруженные конфликты в ряде регионов часто возникают на религиозной почве. В этом причина негативного отношения к религии. Атеизм и гуманизм не имеют формальной организации, но, возможно, до одной четверти населения земного шара отвергает религиозное мировоззрение или просто равнодушно к вопросам веры. Марксизм и коммунизм в XX столетии нанесли религиям тяжелый удар, а также способствовали созданию атмосферы, в которой многие люди предпочли быть неверующими.
До недавнего времени многие полагали, что светская идеология сильно потеснит религию в людском сознании и что последняя будет играть второстепенную роль. Но этот взгляд утратил свою популярность, так как во всем мире религии вновь упрочили свои позиции и проявили способность приспосабливаться к меняющейся обстановке и развиваться. В наши дни невозможно разобраться в общественно-политической и культурной жизни планеты, ничего не зная о религии. Старые религии вновь обретают утраченное влияние, новые религиозные формы возникают в связи с новыми обстоятельствами современной жизни, и уже не ставится вопроса о том, есть ли для религии место в жизни человечества. Возможно, следует поставить другой вопрос: какую роль она будет играть?