Праздники, памятные дни и символические ритуалы
Почти вся еврейская история и вероучение прослеживаются в праздниках, традиции которых передаются из поколения в поколение через рассказы, действия, символическую еду и песнопения. Большинство праздников предполагается отмечать дома, в кругу семьи, воспроизводя события прошлого таким образом, что они становятся значимыми для современной жизни. Так, во время празднования Хануки евреи вспоминают гонения далекого прошлого, но также и преследования последнего времени.
Праздники и памятные дни официально делятся на главные и второстепенные. Пять главных праздников и памятных дней взяты из Торы. Это два Дня Благоговения — Рош-ха-Шана и Йом-Киппур, а также радостные праздники Песах, Шавуот и Суккот. Многие не столь значительные даты и праздники также стали популярными, а некоторые, например Ханука, празднуются в наши дни с большим размахом, чем главные.
Рош-ха-шана. Это еврейский Новый год. Он открывает 10-дневный период покаяния перед Йом-Киппуром. Евреи готовятся к встрече Рош-ха-Шана заранее, в месяце элуле, размышляя над своей жизнью. В элуле во время синагогальной службы всегда трубят в бараний рог — шофар, призывая к покаянию, чтобы в новом году начать новую жизнь.
Иом-Киппур. Это День искупления, во время которого соблюдают самый строгий пост и просят прошения у всех, перед кем чувствуют себя виноватыми. Читается особый цикл молитв, в которых община просит отпустить грехи за неисполнение религиозных обязанностей в прошедшем году.
Суккот. Суккот празднуется как воспоминание о днях, когда израильтяне жили в пустыне во временных шатрах на пути в Землю Обетованную. Семьи строят шалаши — сукки — на открытом воздухе и наполняют их большим количеством растительности. В течение нескольких дней семья принимает здесь пишу. Суккот — также праздник урожая.
Симхат-Тора. Отмечается в конце праздника Суккот и знаменует завершение годового цикла синагогального чтения Торы. Веселая процессия со свитками Торы обходит синагогу с пением и танцами.
Ханука. Во II веке до н.э. Иуда Маккавей победил греческого тирана, который требовал от евреев отказаться от их религии. После этого был заново очишен оскверненный Храм. Согласно преданию, храмовый светильник, в котором «чистого» масла было только на один день, чудесным образом горел восемь дней, то есть столько времени, чтобы приготовить новое масло.
Во время праздника зажигают восьмиствольный светильник, в первый день одну свечу, во второй день — две и так далее в течение восьми дней. Праздник знаменует сохранение еврейской веры во времена бедствий. Ханука особенно популярна среди европейских евреев и в Соединенных Штатах Америки, потому что совпадает со временем зимних каникул и отмечается как детский праздник.
Ту би-шват. Это «Новый год деревьев», праздник, который приобретает все большее значение в связи с проблемами сохранения окружающей среды. Еврейские семьи, живущие в разных уголках мира, в этот день сажают деревья в своем районе или дают деньги на проекты восстановления лесов в Израиле, где школьники сажают деревья.
Пурим. Пурим установлен в память о царице Эсфирь (Эстер), еврейке, ставшей женой персидского царя Ксеркса, которая спасла свой народ от уничтожения, замысленного королевским министром Аманом. Отправляясь в этот день в синагогу, люди надевают старую одежду. В синагоге вслух читается свиток Книги Эсфири. Когда произносится имя злодея Амана, верующие по традиции поднимают страшный шум.
Песах. В Песах празднуется освобождение израильтян Богом из египетского плена. Израильтяне должны были уйти как можно быстрее, у них не было времени выпечь обычный хлеб, поэтому они взяли с собой пресный хлеб (мацу). В течение всех восьми дней праздника можно есть только пресный хлеб.
В первый день праздника устраивается особая трапеза — седер. Собирается вся семья. На стол ставится специальная еда, символически воспроизводящая обстоятельства бегства израильтян из Египта. Самому младшему члену семьи надлежит задавать вопросы, в ответ ему рассказывают историю Исхода.
Шавуот. Шавуот также называют Пятидесятницей, или праздником Седмиц.
Он связан с жатвой и с дарованием Моисею Торы на горе Синай. В это время дети начинают изучать Тору, в синагогах читают Книгу Руфи, потому что она была чужестранкой, обратилась в иудаизм и приняла Тору.
Тиша бе-ав (9 ава). В день 9 ава на еврейский народ обрушивались многие несчастья. Это день разрушения и первого, и второго Храма. В разные годы в этот день евреев преследовали и другие несчастья. 9 ава также вспоминают и оплакивают 6 миллионов евреев, убитых во время нацистского холокоста. Это день поста и скорби.