Жизнь общины, молитвы и богослужения христиан

Важная часть христианской жизни — совместные молитвы, хотя посещение церкви — не обязательное условие для их творения. Основное значение слова «церковь» — «группа верующих», хотя часто его используют для обозначения места богослужения. Сооружения, специально возводимые для богослужений, могут быть очень разными — от огромных, богато украшенных соборов до простых хижин. Но христиане могут собираться в обычном частном доме или под открытым небом. Важный элемент — чувство общности и совместного праздника. Обычно христиане собираются на службы по воскресеньям, в первый день недели, когда Иисус Христос воскрес из мертвых.

В большинстве церквей совершается таинство евхаристии, или святого причастия. Согласно Священному Писанию, первую евхаристию совершил Сам Иисус Христос на Тайной Вечере. Во время евхаристии верующим раздают небольшие порции хлеба и вина в память о смерти и воскрешении Христа. В разных церквах богослужение может отличаться. Во время богослужений христиане молятся, читают Библию, слушают проповеди и духовную музыку.

Обряды и таинства от рождения до смерти

В христианском вероучении таинство — средство обретения божественного благословения и видимый знак невидимого дара. Крещение, например, означает принятие христианства и получение от Бога прошения, сам акт является также знаком прошения. В различных традициях по-разному оценивают значимость ритуалов. В целом в Католической и Православной церквах больше ритуалов, чем в большинстве протестантских церквей. Крещение и святое причастие — два таинства, которые в той или иной форме свойственны почти всем направлениям христианства, потому что они взяты из Евангелия — их совершал Иисус Христос.

Евхаристия, или святое причастие

Во время последней трапезы с учениками Иисус преломил хлеб и сказал: «Сие есть Тело Мое, которое за вас предается; сие творите в Мое воспоминание». Затем он передал им чашу с вином, говоря: «Когда будете пить сие, творите сие в Мое воспоминание». С тех пор христиане делят хлеб с вином в память о смерти и воскресении Христа. Исповедь и отпущение грехов.

Во многих конфессиях священник облачен властью выслушивать исповедь и от имени церкви и Бога давать отпущение грехов. Это одно из таинств Католической и Православной церквей; многие верующие регулярно исповедуются.

Крещение

Для большинства верующих крещение означает начало христианской жизни. Оно заключается в погружении в воду или в окроплении водой. В некоторых конфессиях крещение совершается над ребенком в знак приобщения к Богу, в других признается только крещение взрослых, способных сделать сознательный выбор. Погружение в воду и выход из воды символизируют смерть и воскрешение, а также очищение от грехов.

Миропомазание (конфирмация). Во многих конфессиях это второе таинство, осуществляемое после крещения. В православной церкви миропомазание совершается одновременно с крещением. В ряде традиций конфирмация рассматривается как обет, который не всегда (например, когда крещение совершается над ребенком) может быть дан при крещении. Обычно осуществляется в подростковом возрасте или в возрасте, когда человек уже представляет собой сознательную личность.

Брак

Брак и семья не являются обязательными для всех христиан. В ряде традиций уважением пользуются те, кто отказывается от брака, — монахи и монахини, римско-католические священники. Все христиане смотрят на брак как на очень важное событие; брачные обеты даются перед лицом Бога. В некоторых конфессиях, например, в Римско-католической церкви, не признается развод.

Смерть

В Новом Завете есть упоминания о помазании больного во имя Христа. Этот обычай продолжает существовать в ряде традиций. Так, в Римско-католической церкви над умирающим совершается особый обряд, произносится молитва о прощении грехов, совершенных при жизни.

Погребальный обряд во многих церквах начинается словами из Евангелия от Иоанна:

«Иисус сказал — Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет; и всякий живущий и верующий в Меня не умрет вовек». Христиане верят, что со смертью жизнь не кончается. Существуют разные взгляды на то, что происходит с личностью после смерти, но все христиане верят, что Иисус Христос обещал жизнь вечную тем, кто уверовал в него. Предусмотрена служба в память о покойном, в утешение скорбящим; умершего поручают заботам Бога. Затем тело погребают или кремируют в зависимости от традиции.

Песнопения и молитвы

Христианские богослужения отличаются друг от друга. Гимны поются прихожанами, или хором, или поочередно теми и другими. Музыка может быть самая разная. Псалмы — эго собрание духовных песнопений из Библии, которые прочитываются или распеваются, а также служат образцами для многих гимнов. На протяжении веков своего существования христиане сочиняли все новые гимны и поэмы.

Священник

В Православной, Католической и Англиканской церквах проводить определенные церемонии может только священник. Священник может носить особое богатое облачение, простую рясу или обычную одежду. На снимке выше англиканский священнослужитель освящает вино для евхаристии.