Одним из высших достижений искусства Леонардо да Винчи стала роспись стены трапезной монастыря Санта-Мария делла Грацие в Милане на сюжет «Тайной вечери» (1495–1498). Христос в последний раз встречается за ужином со своими учениками, чтобы объявить им о предательстве одного из них. Леонардо изображает тот эмоциональный момент, когда ученики слышат слова учителя. Их реакция на эти слова различна, но в композиции все наполнено сдержанным внутренним движением, в ней нет экспрессивного выражения эмоций.
Художник много раз менял построение композиции, но в ее основе всегда лежал точный математический расчет. За длинным столом, параллельно линии стены сидят тринадцать человек: двое в профиль к зрителю по бокам стола, а одиннадцать – лицом.
Центром композиции становится фигура Христа, помещенная на фоне дверного проема, за которым открывается пейзаж. Голова Иисуса находится в исчезающей точке всех линий перспективы.
Слева направо: Варфоломей, Иаков, Андрей.
Слева направо: Матфей, Фаддей, Симон.
Лица всех освещены, за исключением лица Иуды, обращенного в профиль к зрителю и спиной к источнику света, что соответствовало замыслу художника выделить его среди остальных учеников.