Как называется самое большое число?

Вообще-то, предела у числового ряда нет. Миллиард, например, это единица с девятью нулями, однако за ними можно приписать ещё бесконечное число нулей, и каждый новый будет означать, что предыдущее число умножено на десять. И всё же у некоторых невообразимо больших чисел есть имена. В 1938 году в математический обиход был введён гугол — единица со ста нулями. А не так давно собственное имя появилось еще у одного числа — асанкхейя.

Это означает — «неисчислимое», однако у него тоже есть точное математическое значение —10¹⁴⁰... Иными словами, это единица со 140 нулями.

Кто придумал цифры?

Необходимость в письменных знаках, с помощью которых можно точно отображать количество предметов, появилась у человека в незапамятные времена. Нетрудно догадаться, что под этими «письменными знаками» подразумеваются цифры. Сегодня весь мир пользуется одними и теми же цифрами, но, оказывается, путь к такому единению был очень долгим. В древности каждый из народов изобретал собственную цифровую систему.

Самыми удобными, однако, оказались арабские цифры, с которыми мы имеем дело каждый день. Название тоже несправедливо: ведь на самом деле их изобрели индусы, примерно в одно время с этрусками. Но их переняли арабские купцы, торговавшие с Индией, а уже потом цифры распространились повсеместно.