Медицина в XVII—XVIII веках
XVII век стал эпохой борьбы с невежеством и косностью. Еще сильны были суеверия и страх перед нововведениями, еще свирепствовала инквизиция и прочно держались за свои традиции именитые медики, считавшие основным методом лечения всех болезней кровопускания и клизмы. Хирургию полагали недостойной внимания врача. Процветали шарлатаны, изобретавшие «чудодейственные снадобья» и демонстрирующие «животный магнетизм». Но в то же время развитие техники позволило усовершенствовать медицинские инструменты — итальянский врач Санторио (1561 —1636) изобрел ртутный термометр. Правда, применять этот прибор стали спустя почти сто лет после изобретения.
Больших успехов в XVII в. достигла клиническая (практическая) медицина. Одним из самых выдающихся врачей того времени был англичанин Т. Сиденхем (1624—1689). Его методы еще несли на себе отпечаток традиций — кровопускания, клизмы, слабительные. Однако ряд рекомендаций Сиденхема признается и современной медициной. Он лечил хиной малярию, при анемии назначал железо, ртуть — при сифилисе.
В XVII в. стали издаваться первые медицинские журналы, где публиковались новейшие достижения. Создавались первые научные общества медиков, позволявшие врачам обмениваться опытом. Результатом деятельности таких обществ стало учение о дыхании, созданное благодаря научному союзу англичан Р. Бойля, Р. Гука, Р. Лоуэра и Дж. Мейлоу.
Открытие микромира
Гарвея и Мальпиги, о которых мы говорили ранее, можно отнести к новой эпохе в развитии науки. Марчелло Мальпиги (1628—1694), первооткрыватель капилляров, считается основоположником гистологии (науки о тканях) и эмбриологии (науки об оплодотворении и внутриутробном развитии). Кроме того, он первым увидел красные кровяные тельца, исследуя кровь через сильные линзы. Это стало первым шагом к познанию микромира.
А в 1673 г. голландский купец Антоний Ван Левенгук (1632—1723) создал первый микроскоп, открыв удивительный мир частиц, невидимых доселе человеческому глазу. Любознательный голландец построил около 200 микроскопов, самый мощный из которых увеличивал в 160 раз. Левенгук первым описал бактерии, простейшие и сперматозоиды. Он также рассмотрел и описал строение мышечных волокон.
Изобретение Левенгука открыло дорогу ряду научных открытий. Так, исследуя под микроскопом кровь чумных больных, Афанасий Кирхен (1602—1688) увидел множество «мельчайших червячков» и впервые выдвинул предположение о связи между микроорганизмами и болезнью.
Век просвещения
Названный веком Просвещения, XVII век не принес существенных открытий в медицине, но стал эпохой «усвоения пройденного материала». В XVII в. была усовершенствована система медицинского образования, больше внимания стало уделяться клинической медицине. Значительных успехов достигла хирургия, акушерство, фармакология и диагностика болезней. Метод подсчета пульса с помощью специальных одноминутных часов (аналог секундомера) и контроля температуры тела с помощью термометра Санторио, а также изобретенный Л. Ауэнбруггером (1722—1809) способ выстукивания (перкуссии) позволили точнее ставить диагнозы.
Главным медицинским событием века стало прививание оспы. До XVII в. у многих народов уже существовали способы борьбы с этим страшным недугом. В Османской империи гной оспенных больных иголкой заносили под кожу. Такое заражение вызывало легкую форму заболевания, зато перенесший его приобретал иммунитет к оспе. Арабы для этой цели выпивали настой из струпьев оспенных больных.
В России прививаться от оспы начали еще раньше, чем в просвещенной Европе. Пример своим подданным показала сама императрица Екатерина II. Государыне в ранку на руке ввели «оспенную материю», взятую от больного ребенка. Однако такой способ прививания не мог считаться абсолютно надежным, так как хотя и редко, но приводил к смертельному исходу.
Настоящим спасением от оспы стала открытая в 1796 г. англичанином Э. Дженнером вакцинация людей коровьей оспой. Дающий надежный иммунитет, этот метод не приводил к тяжелым последствиям. Со страшным заболеванием было покончено. Уже в 1802 г. в России был издан указ о повсеместном прививании — раньше, чем во многих странах Европы.
Прививание оспы стало предвестником новой эры вакцинации. Кстати, само слово «вакцина» произошло от латинского «vaccina» — «коровья» и служит напоминанием о прививке коровьей оспы, спасшей человечество от эпидемий.
