Новое время традиционно считается временем, когда человек по-новому посмотрел на Землю. Он не только обнаружил на Земле новые материки, неизведанные ранее острова, но также понял, что его планета имеет свое место в бескрайнем пространстве - космической Вселенной.

В XVI в. польский астроном и математик Николай Коперник выпустил книгу "Об обращениях небесных тел", которая произвела "эффект разорвавшейся бомбы". Он научно доказал, что не Солнце вращается вокруг нашей планеты, как считалось раньше, а наоборот - Земля, а также другие планеты, движутся по орбите Солнца. Кроме этого он предположил, что Земля имеет форму шара и обосновал всемирное тяготение.

Инквизиция запретила эту книгу, потребовав исправления кощунственных, по ее мнению, сведений, и разрешила только в XIX в.