Сфрагистика — наука о печатях

Сфрагистика, или сигиллография, — вспомогательная историческая дисциплина, которая изучает печати и их оттиски на различных материалах. Она выделилась из дипломатики и первоначально занималась определением подлинности документов. Самостоятельной дисциплиной сфрагистика стала после того, как при раскопках на Ближнем Востоке был найден большой археологический материал: печати цивилизаций Месопотамии и Египта, Византии, государств крестоносцев, а также их отпечатки на керамических изделиях.

Любая печать представляет собой исторический материал

В наше время сфрагистика классифицирует печати археологической культуры, цивилизации или государства, занимается их типизацией и хронологией. И конечно, она изучает, как в печатях отражаются частные, внутригосударственные и межгосударственные отношения.

Реставрированные стены древнего Вавилона. При раскопках в Месопотамии и других регионах было найдено множество печатей, что дало толчок развитию сфрагистики

Язык цвета

У английских королей в XVI—XVII вв. имелись сургучные печати всевозможных цветов. Например, желтую печать король ставил тогда, когда хотел выразить пренебрежение адресату. Дело в том, что простолюдинам разрешалось использовать только желтый сургуч. За право воспользоваться красным требовалось заплатить немалые деньги.

Цвет оттиска тоже имеет значение, и это удобно

Материалы сфрагистики представляют собой важные источники данных по эпиграфике, ономастике и геральдике

В XVII в. правила о цвете печатей и штампов стали едиными для всей Западной Европы. Так, на важные официальные документы, имевшие хождение внутри страны, ставилась зеленая печать, а на незначительные бумаги — желтая.