Хризолит (от греческих слов «хризос» — золотой и «литос» — камень) — минерал, прозрачная ювелирная разновидность оливина подкласса островных силикатов.

История хризолита

Если верить старинной монгольской легенде, однажды правитель Тацказар решил обезопасить страну от нападений кочевников и велел возвести в Хангайских горах крепость неприступную, чтобы ни один враг не смог преодолеть ее. Но как ни старались лучшие мастера Монголии, раз за разом стены укрепления обрушивались на землю.

Не знал бы Тацказар, что и делать, если бы не повстречал на западной стороне крепости мудрого старца, который поведал, что не будет удачи у строителей государевых, пока не прилетит в горы Огненный дракон и не заберет оттуда сокровища, ему принадлежащие. Давным-давно злые джинны спрятали под землей казан, полный золотисто-зеленых камней. И с тех пор рыщет Огненный дракон повсюду в поисках клада и не успокоится, пока не вернет драгоценности.

Прислушался правитель к старику и велел мастерам вырыть клад и поставить его у ворот. Так они и сделали. Налетел на горы черный смерч, метая огненные искры, подхватил сокровища и скрылся. Только, видно, спешил дракон да просыпал немного камней на землю. С того времени в ущельях Хангайских гор люди находят хризолиты.

Первые украшения с золотым камнем датируются 2000 г. до н. э. В древности хризолит путали с изумрудом из-за схожего цвета. Даже сегодня хризолиты иногда называют вечерними изумрудами. Почти прозрачный днем, к вечеру кристалл приобретает ярко-зеленый оттенок, который делает и без того красивый минерал просто восхитительным.

Пик моды на хризолит у европейцев пришелся на середину XIX в. Из различных разноцветных минералов ювелиры изготавливали украшения в виде растений, животных и птиц. Особым шиком считалось, когда первые буквы наименований камней составляли название одной из человеческих добродетелей.

Золотой самоцвет был популярен и в России. Хризолитами украшен оклад самой известной русской иконы «Троица» кисти Андрея Рублева. Сегодня реликвия находится в Троице-Сергиевой лавре в Московской области. Уникальный кристалл оливкового оттенка хранится в Алмазном фонде. Вес его составляет 192,75 карата, а длина — 5 см. Самый большой из ограненных самородков весит 62 г. Экспонируется он в Смитсоновском институте Вашингтона (США).

Камень в литературе и искусстве

Хризолиты упоминаются в сказе Павла Бажова «Серебряное копытце» — они оставались на тех тропах, по которым скакал волшебный козлик. Из-под копыт его разлетались самородки разноцветные, а по следам рассыпались все больше зеленоватые.

Как отличить от подделки

Дешевые имитации хризолита из стекла или пластмассы без труда определит даже непрофессионал. Фальшивки никогда не бывают окрашены аналогично оригиналу, на них проступают слишком светлые или, наоборот, темные зоны. Пластмасса значительно легче камня и царапается ножом.

Гораздо сложнее выявить природные имитаторы — турмалин, берилл, везувиан и другие минералы светлозеленого цвета. Точный ответ может дать только специалист.

Обработка и использование

В обработке хризолит весьма сложен. Показатель твердости минерала неравномерен и меняется в зависимости от направления полировки. Это приводит к тому, что не все грани можно обработать одинаково. Самые распространенные формы огранки — бриллиантовая и ступенчатая. Реже камни гранят кабошоном.

Кроме использования в ювелирных украшениях хризолит может быть и поделочным камнем. Крупные изделия встречаются на прилавках редко, потому что стоимость их очень высока. Обычно из хризолита изготавливают скульптуры небольшого размера.

Характеристики

• Цвет — нежно-зеленый.
• Сингония — ромбическая.
• Твердость — 6,5–7 по шкале Мооса.
• Плотность — 3,3 г на см³.
• Излом — раковистый.

Происхождение и химический состав

Образование хризолитов связано с процессами внутри магматических пород. Минерал находят в кимберлитах и базальтах.

По химическому составу хризолит — ортосиликат железа и магния.

Цена

В начале XX в. скромное хризолитовое колечко ценилось выше, чем золотой гарнитур из трех массивных предметов. В 1980 г. стоимость кристалла весом 10 карат составляла от 60 до 125 $.

Сегодня двухграммовый камень стоит 900–1400 $.

Как и где добывается

Основные месторождения минерала расположены в Бирме, Бразилии, Заире, Австралии и Монголии. Российские хризолиты добываются на Урале.

В большинстве случаев месторождения золотых самоцветов связаны с месторождениями драгоценных алмазов.

Интересные особенности и факты

Современное название камня трактуется учеными неоднозначно. Одни придерживаются мнения, что хризолит и оливин ничем друг от друга не отличаются, другие считают первый разновидностью второго. А уральским хризолитом называют демантоид — редкую разновидность граната.