Озеро

Вулканическое озеро Килотоа (Эквадор)

Озеро — это замкнутый водоем, образовавшийся на поверхности суши в природном углублении. Такое углубление называется озерной котловиной.

Озера образуются под действием внутренних и внешних процессов, происходящих в литосфере, и под влиянием хозяйственной деятельности человека.

На нашей планете множество озер. Их общая площадь составляет около 2,7 млн км², то есть примерно 1,8% территории всей суши. Главное богатство озер — пресная вода. В них находится около 180 000 км³ воды, а в 20 крупнейших озерах мира сосредоточена преобладающая часть всей доступной человеку пресной воды.

В Байкале содержится 80 % пресной воды нашей страны и пятая часть пресной воды всей планеты Земля

Запасы воды в озерах пополняются за счет впадающих в них рек и ручьев, атмосферных осадков и грунтовых вод. Из многих озер вытекают реки, и происходит сток озерных вод. Такие озера называются сточными, и вода в них пресная. Самым глубоким является озеро Байкал. В него впадает более 500 рек и ручьев, а вытекает одна река — Ангара.

Вода в озерах может быть и соленой, и почти пресной. Некоторые соленые озера из-за их величины даже называют морями: таковы, например, Аральское, Каспийское и Мертвое моря. А озеро Балхаш — единственный водоем на Земле, в котором одновременно есть и соленая, и пресная вода: западную часть озера опресняет полноводная река, которая впадает в Балхаш, тогда как восточная часть остается соленой.

Мертвое море хоть и называется морем, но на самом деле это бессточное озеро. Причем концентрация соли в нем настолько велика, что человек может, спокойно лежать на его поверхности на спине

Появляются озера по-разному. Иногда это происходит в результате движений земной коры, иногда — извержений вулканов и оседаний грунта. Бывает, что путь реке преградит обвал, и тогда часть ее русла станет проточным озером. Извилистая река после паводка может выпрямить свое русло, и тогда отделенный от нее изгиб старого русла превратится в озеро-старицу.

Все озера имеют возраст, они рождаются и умирают. Большие озера — это озера-долгожители. Например, история озера Байкал насчитывает 20–25 млн. лет. Мелкие озера стареют быстрее. Главная причина старения озер — накопление наносов — частиц почвы, которые реки и дожди смывают с поверхности земли, и остатков живущих и умирающих в озере живых организмов. На дне умирающих озер образуется гниющий ил, они мелеют и постепенно превращаются в болота или солончаки.

Телецкое озеро — самое большое в Алтае и одно из крупнейших в России. Котловина озера образовалась в результате сложных природных процессов, в основе которых лежат тектонические движения земной коры