Правда ли, что вода в разных полушариях вращается в противоположных направлениях?

Возможно, вы слышали от друзей или даже учили в школе: когда мы выпускаем воду из ванной, вода закручивается по часовой стрелке в Южном полушарии и против часовой стрелки — в Северном полушарии. Что же является тому причиной? Эффект Кориолиса!

Нет, эффект Кориолиса — это не очередной голливудский блокбастер. Это проявление силы Кориолиса, силы, которая действует во вращающихся системах, а значит, и на вращающейся планете — Земле. Сила Кориолиса действует на все движущиеся тела на ее поверхности или над ней. Этими телами могут быть водные пространства, погодные системы и даже траектория полета ракеты. Эффект был назван в честь Гюстава Гаспара де Кориолиса, математика и инженера, жившего во Франции в XIX веке. Он исследовал, что происходит с движущимися телами, когда их система координат (например, Земля) также вращается.

Чтобы получить представление о том, как этот эффект проявляется на практике, положите листок бумаги на вращающийся поворотный стол. Теперь держите линейку прямо над столом от центра к краю и ведите прямую линию на бумаге по линейке. Если вы посмотрите на бумагу, то заметите, что начерченная вами линия не прямая, а изогнутая, как дуга. Это и есть эффект Кориолиса, который превращает штормы в циклоны, вызывает ураганы на Земле и большое красное пятно на Юпитере. Именно поэтому ураганы на Земле вращаются по часовой стрелке южнее экватора и против часовой стрелки — севернее экватора.

А теперь остановимся на истории с водоворотами в ванной. Люди считали, что сила Кориолиса оказывает влияние на все, поэтому вода в ванной в Нью-Йорке (США) и Мельбурне (Австралия) должна вращаться в противоположных направлениях.

Теоретически они были абсолютно правы. Вращение Земли действительно оказывает влияние на воду в ванной. Но на практике это действие столь мало, что заметить его удается очень редко. Проверьте сами, используя различные водостоки у себя дома. (В моей ванной в Нью-Йорке вода вращается по часовой стрелке — в нарушение эффекта Кориолиса.)

На самом деле вода стекает как по часовой стрелке, так и против часовой стрелки, и в Северном и в Южном полушариях. Все зависит от самого водопровода. Скорость вращения небольшого объема воды в раковине может превышать скорость вращения Земли (которая, как вы помните, составляет 1 оборот в 24 часа) в 10 000 раз, поэтому эффект Кориолиса слишком слаб, чтобы влиять на наши домашние водовороты.

Чтобы продемонстрировать действие силы Кориолиса в природе на примере урагана, нам понадобилась бы ванна размерами в сотни километров — в самый раз для гонки гигантов.