Кожистая черепаха

Кожистых черепах от остальных её собратьев отличает уплощённый панцирь, который никак не связан со скелетом и состоит из небольших костных пластинок, соединённых между собой. (Благодаря такому строению панциря черепаха может совершать в воде очень ловкие манёвры.) Сверху её панцирь покрыт плотной кожей, отчего и произошло название черепахи. Вообще же все морские черепахи нередко вырастают до поистине гигантских размеров. Но даже среди них кожистые черепахи считаются настоящими гигантами: они вырастают до 2,5 м и набирают вес до 600 кг! Только представьте, размах их передних ласт достигает 5 м.

Образ жизни

Кожистая черепаха — морская жительница. Эти рептилии всю свою жизнь проводят в воде, предпочитая тёплые воды тропических широт, однако могут они заплывать и в воды умеренных, а то и северных широт.

Все морские черепахи — хорошие пловцы, и под водой они могут проводить по несколько часов подряд. Добыча морских черепах — рыбы, ракообразные, медузы, мол люски. Маленькие черепашата появляются на свет из яиц. Обычно взрослая черепаха откладывает яйца один раз в год, но бывает, что и намного реже.

За один раз она может сделать от четырёх до семи кладок, в каждой из которых бывает по 100 яиц. Очень интересно, как кожистые черепахи строят гнёзда для своего потомства. Они вырывают на берегу глубокие ямы, куда откладывают не только оплодотворённые, но и более мелкие стерильные яйца. Когда черепаха засыпает яму песком, мелкие яйца лопаются, увеличивая место в гнезде.

Черепахи растут всю жизнь, даже в глубокой старости.

Кожистая черепаха — прекрасный водолаз. Установлено, что она способна нырять на глубину до 600 м! Под водой кожистая черепаха способна развивать скорость до 35,2 км/ч.