Дартмурский пони
Родина дартмурских пони — Дартмур, местность в Девоншире, на юго-западе Англии. И в наше время они ведут там полудикую жизнь. В прошедшие столетия их скрещивали с шетлендскими пони, кроме того, смешивали с большими лошадьми, в том числе с представителями арабской и берберийской пород. И сегодня многие дартмурские пони немного похожи на миниатюрную чистокровную верховую лошадь.
Происхождение породы
Старинные рукописи свидетельствуют, что пони обитали на торфянистых землях Дартмура еще в первом тысячелетии, задолго до норманнского завоевания Англии. Позднее здесь появились лошади норманнов с континента, а потом привезенные из Крестовых походов арабские и берберийские лошади. Все они внесли свой вклад в породу, смешавшись с полудикими лошадками. Появился тип верхового пони.
Однако в XIX в. их стали скрещивать с более мелкими шетлендскими, так как угольной промышленности требовались животные для работы в шахтах. Верховые пони стали постепенно исчезать, и тогда, чтобы исправить это, к ним начали приливать кровь других лошадей, в том числе хакне, поло-пони и уэльских горных пони.
В 1899 г. была учреждена первая племенная книга дартмурских пони. Тогда верхние пределы роста для жеребцов ограничивались 142 см, а для кобыл — 137 см. Позднее эти цифры уменьшились, и верхней границей стало 127 см. Самым влиятельным производителем породы в то время был Зе Лит, сын чистокровного арабского жеребца и дартмурской кобылы. Высота в холке у него составляла как раз 127 см. Он обладал превосходным экстерьером и несмотря на то, что имел всего лишь несколько детей, стал родоначальником почти всех современных пони.
К сожалению, в XX в. пони пришлось пережить тяжелые времена. В годы Второй мировой войны на вересковых пустошах Дартмура проходили военные учения, и почти все лошадки погибли. После войны там осталось только два жеребца и 12 кобыл. Конечно, многие животные жили на фермах, но не все из них были чистокровными. Однако несколько энтузиастов, преданных своему делу, смогли спасти породу.
Считается, что пони жили на пустошах Дартмура еще в те далекие времена, когда в Англию с континента стали переселяться саксы. Позднее здесь проходил торговый путь между Плимутом и Эксетером, и множество лошадей, шедших этой дорогой, несомненно, оказали свое влияние на местных диких пони. Кроме них здесь побывали и восточные лошади, также оставившие свой след.
Дартмурский пони сегодня
В 1988 г. был учрежден проект Общества любителей дартмурских пони о восстановлении пустошей. Проект был призван стимулировать фермеров к тому, чтобы они зарегистрировали имеющихся у них чистокровных пони и предоставили их для племенной работы.
Проект поставил своей задачей создать племенной фонд чистокровных дартмурских пони, которым впоследствии смогли бы воспользоваться селекционеры для восстановления исторических качеств данной породы. Признанное годным потомство племенных жеребцов и полудиких кобыл с пустошей вносится в дополнительный список племенной книги и впоследствии скрещивается с зарегистрированными в книге жеребцами.
Кроме этого, дартмуров скрещивают с арабской и чистокровной верховой породами, чтобы впоследствии путем повторного скрещивания получить гунтеров — охотничьих лошадей, которые сегодня используются для троеборья.
Дартмурские пони — чуткие и дружелюбные животные, которые отличаются долголетием. Лучшие их экземпляры — крепкие здоровые верховые пони, для которых характерны свободные и плавные движения. Они ходят под седлом и ездят в упряжке, а также их используют для детского конного спорта и обучения детей. Ум и спокойный нрав позволяют дартмуру стать одним из лучших пони для детей.
Общая характеристика породы
- Высота в холке: До 127 см
- Масть: Гнедая, вороная, бурая и другие, кроме рыжепегих и воронопегих
- Тип: Пони
- Специализация: Спортивная, прогулочная