Конская амуниция
В глубокой древности люди ездили без седла и стремян, да и упряжь была попроще, не всегда удобная для лошади. Но уже очень давно, чтобы оседлать, запрячь лошадь, управлять ею, используется множество сложных по конструкции предметов, которые составляют сбрую, или, как ее также называют, конскую амуницию. Для верховых лошадей главный инструмент сбруи — седло.
Седло
Седло — это часть снаряжения для езды и перевозки грузов на спине животного. В его основе лежит ленчик, состоящий из двух полок (лавок), которые укладываются слева и справа вдоль спины лошади. Полки крепко соединяются между собой двумя специальными дужками, одна из которых представляет собой переднюю луку, вторая — заднюю. Обе луки соединяет живец — широкая полоса сыромятной кожи, расположенная параллельно полкам. Поверх живца кладут крышку седла.
Живец регулируется — натягивается или ослабляется. При ослаблении крышка седла опускается на спину коня, при натягивании — поднимается.
Крышка седла — сиденье, которое сделано из прочной кожи и на котором всадник может с удобством разместиться. С нижней стороны полки ленчика подбивают войлоком, а под весь ленчик подкладывают потник. Потник изготовлен из нескольких слоев войлока и покрыт кожей (или потниковой крышкой).
Другие элементы снаряжения верховой лошади
Попона — покрывало для лошади, которое предохраняет ее от холода или насекомых. Попоны бывают зимние (шерстяные, флисовые, синтепоновые) и летние (хлопковые, сетчатые). У больших попон имеется капор, дополнительно закрывающий шею лошади.
Вальтрап — покрывало под седло. Он защищает спину лошади от повреждения седлом или седёлкой (для упряжных лошадей).
Подпруга — прочный широкий ремень, который удерживает седло. Она охватывает корпус лошади снизу и пристегивается к седлу с обоих боков. Подпруги бывают кожаными, иногда их делают из тесьмы и других материалов. Некоторым седлам требуется по две-три подпруги.
Недоуздок — это уздечка без удил, при помощи которой лошадь удерживают на привязи. Ее делают из кожи или тесьмы.
Хакамора — это уздечка без железа, кожаный недоуздок с обшитой мехом или кожей металлической дужкой, от концов которой идут металлические пластинки для пристегивания поводьев. Она располагается на переносье у лошади и вместе с подбородной цепочкой помогает управлять животным путем воздействия поводьев на носовые кости.
Шпрунт (или скользящий повод) — вспомогательный ремень, который одним концом прикрепляют к подпруге, а другим — к переносному ремню уздечки. Из-за него лошадь не может задирать голову до горизонтального положения, когда управлять ею будет уже невозможно, или двигать носом дальше длины шпрунта.
Трензель — две одинаковые полусогнутые металлические ветви, подвижно соединенные в середине кольцами или коротким стержнем. Наружные концы трензеля — удила. На них есть кольца для пристегивания повода. Если трензель правильно подогнан, а у лошади верно поставлена голова, то он лежит на беззубых краях десен и воздействует через поводья на них, на язык и частично на углы рта лошади. Но если лошадь запрокидывает голову или сильно опускает, то удила начинают действовать только на углы рта. Как говорится, лошадь тогда может «закусить удила» и сделать закидку или понести.
Мундштук лошади — это приспособление, которое позволяет более тонко управлять норовистыми лошадьми. Мундштук состоит из грызла (удила) с дужкой, верхних и нижних щечек (рычагов) с крючками для мундштучной цепки (цепочки) и самой цепки. К кольцам на нижних щечках мундштука прикреплены мундштучные поводья. С их помощью всадник может поднимать голову лошади на требуемую высоту, готовиться для движения в нужную сторону.
Оголовье, или обыкновенная узда, — это приспособление из ремней и пряжек, которое удерживает во рту лошади трензельное и мундштучное удила.
Уздечка состоит из суголовного ремня, двух щечных ремней, состыкованных и прочно сшитых так, чтобы верхняя часть суголовья лежала на затылке лошади, а щечные ремни спускались ко рту по щекам.