Мурена

Для того чтобы представить себе мурену, достаточно вспомнить хорошо известную нам «морскую змею» — обыкновенного морского угря, ближайшего родственника мурены. Самым характерным признаком всего отряда угреобразных, к которому относятся и угри, и мурены, является несколько необычная — змееобразная — форма тела. Эти рыбы не имеют брюшных и грудных плавников, в результате чего отличаются повышенной обтекаемостью, что позволяет им намного более эффективно маневрировать в воде. Помимо плавников, мурена лишена плавательного пузыря и чешуи, которую полноценно заменила защитная слизь, позволяющая этим рыбам избегать заражения различными водными микроорганизмами. Ихтиологи отмечают высокую близорукость мурен, которая сполна компенсируется прекрасно развитым обонянием.

Необходимо обратить внимание на необыкновенную пятнистую окраску этих удивительных рыб-змей — голубовато-зеленую, оливковую, «цвета морской волны» (хотя ихтиологи описывают и абсолютно белых, черных и синих мурен), служащую им отличной маскировкой в толще морской воды среди рифов и подводных гротов. Одной из особенностей мурен является идентичная коже окраска внутренней части пасти, которая также служит общему делу «тотальной маскировки», ведь мурены, благодаря слишком длинным острым зубам, не в состоянии полностью закрыть рот.

Где обитают мурены?

Теплолюбивые мурены обитают, в основном, в теплых тропических и субтропических водах, особенно в Средиземном море. Известны и пресноводные мурены, населяющие реки Индии, Бирмы и Пакистана.

Образ жизни

Местом своего «проживания» мурены выбирают труднодоступные участки: коралловые рифы, расщелины подводных скал, расположенные не только на глубине, но и вблизи берега. Иногда, если преследователи заставляют «морскую змею» спасаться на берегу, мурена, подобно сухопутной змее, проползает весьма значительное для рыбы расстояние.

Пищу муренам составляют, в основном, рыбы, раки, осьминоги, крабы, морские ежи и прочие морские обитатели, на которых «морские змеи» охотятся с наступлением ночи. Неожиданно и стремительно атакуя из засады (расщелины скал, коралловые рифы), с помощью загнутых назад зубов мурены крепко хватают — буквально цепляют — добычу, после чего безжалостно разрывают ее на части. Этим мурены отличаются от барракуд, которые, нанеся удар, тут же отплывают прочь, чтобы через некоторое время вновь атаковать.

Взаимодействие с человеком

Исследователи подводного мира утверждают, что мурены абсолютно безопасны для человека в том случае, если он ведет себя достаточно разумно и не проявляет необдуманной агрессии. В наши дни имеет смысл говорить о безопасности человека для мурены, потому что мясо этих рыб, как, впрочем, всех угрей, является деликатесным лакомством для многих.