Семейство вьюрковые
Зяблик
Зяблик (Fringilla coelebs) — певчая птичка размером с воробья. Ее длина около 15–18 см, размах крыльев до 30 см и вес 20–30 г. В окраске птиц ярко выражен половой диморфизм. У самца в брачный период черный лоб и дымчато-голубая шапочка. Спинка коричневато-зеленая, грудь буровато-красная. На темно-серых, почти черных крыльях имеется яркая белая полоса. Серебристо-голубоватый клюв к середине лета становится желтовато-коричневым. У самки основной цвет оперения буровато-серый с более темной спинкой и светлым брюшком.
Зяблики распространены в Европе, Западной Азии и Северной Африке. Они обитают в негустых лесах, часто вблизи человеческого жилья. Птичек постоянно можно видеть в садах, огородах и городских парках, где они кормятся вместе с воробьями. Хотя зяблики и относятся к перелетным птицам, все чаще они остаются зимовать в местах гнездования, смещаясь к югу только в особо холодные зимы.
О возвращении зябликов к насиженным местам можно судить по громкой песне. Люди давно заметили, что весной птица начинает петь ровно в пять утра. Зяблик взбирается на ветку, поднимает вверх голову и оглашает окрестности множеством переливчатых звуков и щелчков. Закончив короткую трель, он перебирается на соседнюю ветку и после недолгой паузы повторяет все заново. Пение зяблика начинается с посвиста, переходит в трели, повторяющиеся каждые три секунды, и заканчивается резким отрывистым звуком — росчерком. А вот в дождливую погоду зяблики прячутся и замолкают, как и большинство певчих птиц. Зяблики держатся небольшими стаями и в течение дня перелетают с места на место в поисках питания и строительного материала для гнезд. Эти птицы лишены осторожности. Они часто беспечно передвигаются по земле, становясь жертвами мелких хищников. Основу питания зябликов составляют всевозможные насекомые — жуки, муравьи, мухи, гусеницы, личинки клопов и долгоносиков. Не отказывается птица и от растительной пищи. Зяблики поедают семена сорных растений и хвойных пород деревьев, цветы, фрукты, ягоды. Могут лакомиться семенами на только что засеянных полях.
Самцы возвращаются в родные места первыми. Они подыскивают себе территорию, подчас отвоевывая ее у других претендентов. С прилетом самок кавалеры соблазняют их своими песнями и ухаживаниями, зазывая подруг в занятые укрытия. В это время между самцами нередки драки за право обладания партнершей. После медового месяца самец начинает носить избраннице небольшие прутики, корешки и прочий строительный материал для гнезда. Самка укладывает и переплетает его со знанием дела, получая почти шарообразное сооружение. Отложив от 4 до 7 яиц, она приступает к высиживанию. Около двух недель она не сходит с гнезда и надеется только на партнера, который все это время ее подкармливает. Появившиеся птенцы живут в гнезде две недели, пока достаточно не вырастут и оперятся, чтобы совершить свой первый полет. Родители еще некоторое время заботятся о своих детях, чтобы те окончательно окрепли для самостоятельной жизни. Тем временем взрослые особи начинают строить новое гнездо и готовятся воспитывать еще одно потомство, пока не наступила осень. Но на этот раз количество яиц в кладке уменьшается до 3–4. Зяблики живут в природе в среднем около 2 лет, а в неволе продолжительность их жизни нередко переваливает за отметку 10 лет.
Чиж
Чиж (Spinus spinus) — небольшая птичка с округлым телом длиной около 12 см, размахом крыльев до 20 см и весом 10–15 г. Общая окраска оперения зеленовато-желтая или оливково-зеленая. У самца верх головы и пятно на горле черно-бурого цвета. Длинный хвост и крылья зеленовато-бурые. На крыльях имеются две поперечные желтоватые полоски. На груди заметны темные пестрины. У самки окраска более тусклая, зеленовато-серая, брюшко покрыто хорошо заметными темными полосками. «Шапочка» и черное пятно на горле у нее отсутствуют.
Чиж водится по всей лесной части Евразии, Северной и Южной Америки. Он предпочитает гнездиться в смешанных лесах с высокими деревьями, где можно легко спрятаться и найти себе питание. С наступлением морозов птицы собираются в стаи и отправляются в места с более теплым климатом.
Летом чижи всегда держатся парами. Это очень общительные и подвижные птицы. Они ловко передвигаются с ветки на ветку и постоянно весело щебечут, будто переговариваясь между собой. Пение чижа всегда легко распознать по его мелодичности, вместе с тем он может прекрасно пародировать своих пернатых соседей. К осени птицы собираются в стаи, которыми руководит опытный вожак. Они плавно перелетают с одного дерева на другое в поисках семян и иного пропитания. Ближе к зиме чижи отправляются в теплые места. Но если на пути попадется незамерзающий водоем, то стая может остаться там на зиму. Рацион чижа зависит от времени года. Эти птицы больше всего любят мелких насекомых, таких как тля, гусеницы, бабочки. Летом переключаются на семена хвойных и лиственных деревьев, одуванчика, мака и многих других цветов. Осенью любимой пищей птиц являются семена березы и ольхи. Чижи легко приручаются, быстро привязываются к своим хозяевам и постоянно радуют красивым пением.
Прилетев на место, птицы формируют пары. Самец самозабвенно поет и кружится вокруг подруги, поднимая хвост. Самка присоединяется к понравившемуся партнеру и начинает кружиться вместе с ним. По окончании брачного периода птицы приступают к созданию гнезда, которое располагают высоко на дереве. Оно сплетается из корешков и мелких веточек. Иногда птица подкладывает в гнездо камешек. В Германии даже есть легенда, что чиж в своем гнезде сторожит волшебный камень. Самка откладывает до 6 бледно-голубоватых яиц с темными пятнышками и насиживает их около двух недель. Самец постоянно опекает, кормит и может на некоторое время заменить ее. Появившиеся птенцы остаются в гнезде всего около 15 дней, после чего разлетаются, а родители приступают к следующей кладке. В дикой природе чижи живут совсем недолго — 1,5–2 года, а вот в неволе срок их жизни может увеличиваться в 4–5 раз.
Щегол, или черноголовый щегол
Щегол, или черноголовый щегол (Carduelis carduelis), — еще один весьма распространенный вид певчих птиц, которых держат дома любители послушать птичьи трели. Это небольшая птичка длиной всего около 12 см, весом до 20 г, а размах ее крыльев не превышает 22 см. Тело у щегла крепкое, сбитое, с круглой головой и небольшим острым клювом. Щегол выделяется среди своих пернатых собратьев ярким и контрастным оперением. Лоб и подбородок у птицы ярко-красные, щеки и бока темени — белые, само темя, затылок и хвост, напротив, черные. На конце хвоста имеется белое пятно. Крылья желтоватые, с черными и белыми крапинками по краям. Спина коричневатая, брюшко и грудь с красновато-буроватым оттенком.
Щегла можно встретить в Европе, Северной Африке, Передней Азии и Западной Сибири. Птица была акклиматизирована в Австралии, Новой Зеландии и Южной Америке, где она прекрасно прижилась. В местах с теплым климатом ведет оседлый образ жизни, из более северных районов на зиму отправляется на юг. Впрочем, эти птицы легко переносят холод, и довольно большая их часть все же остается зимовать в местах постоянного обитания. Щегол гнездится в редколесье, садах, парках, небольших рощах, посадках вдоль дорог. Предпочитает непосредственную близость к человеческому жилью.
Щеглы — довольно общительные птицы, они держатся небольшими стайками, постоянно негромко перекликаясь. Их песня представляет собой нежную трель из двух-трех высоких повторяющихся звуков. На землю щеглы опускаются очень редко, чтобы утолить жажду. А вот в полете птица чувствует себя великолепно. Выискивая корм, щегол может взбираться на самые тонкие веточки или корзинки репейника и оставаться в подвешенном состоянии несколько минут. Птицы питаются преимущественно семенами сложноцветных растений. Особым лакомством для щеглов являются семена чертополоха и репейника. Весной и летом они склевывают почки, завязи и бутоны. Не отказываются и от зазевавшихся насекомых. Насытившись, птица усаживается на ветку и начинает громко петь, поворачивая голову из стороны в сторону. Многие знатоки уверены, что пение щегла не менее приятное, чем у канареек, и, пожалуй, в этом есть резон.
С приходом апрельского тепла самцы всячески стараются привлечь внимание самок. Они крутятся, раскланиваются и выводят замысловатые трели. Образовавшиеся пары приступают к строительству гнезд. Они используют траву, мелкие прутики, перышки и шерсть животных и переплетают все это паутиной. В мае самка откладывает 4–6 голубоватых с бурыми пятнышками яиц. Через две недели насиживания на свет появляются птенцы, покрытые длинным темно-серым пухом. Родители их выкармливают, без устали таскают им личинок насекомых и тли. Спустя две недели отпрыски готовы покинуть гнездо, но еще до 10 дней остаются под родительской опекой. После того как малыши окончательно встанут на крыло, семейство распадается. В год у щеглов, как правило, бывает две кладки. В естественных условиях щеглы живут в среднем 8 лет. Этих пернатых часто содержат в клетках и вольерах любители птичьего пения. В этом случае при хорошем уходе птицы могут прожить более 20 лет.
Остается сказать в заключение, что наблюдать за повадками птиц и других животных — огромное удовольствие. Не отказывайте себе в нем, оказавшись в лесу, на лугу и даже в городском парке.