Голубой кит
Balaenoptera musculus Linnaeus, голубой кит, относится к семейству полосатиков и является самым крупным его представителем. Иногда его называют желтобрюхим или большим северным полосатиком.
Где живет?
Голубой кит живет как в прибрежных водах, так и на открытой воде, чаще встречаясь далеко от берега. Предпочитает держаться в одиночку или небольшими группами численностью от 2 до 5 особей. В местах питания иногда образует более многочисленные сообщества.
Голубой кит распространен почти везде в Мировом океане, от Гренландии и Новой Земли до Антарктики. Редко встречается только в тропическом поясе. Зиму животные проводят в относительно теплых водах, на широте Калифорнии Северной Америки в северном полушарии, и на широтах Австралии и Южной Африки в южном полушарии. В летний период киты перемешаются в более высокие широты.
Как выглядит голубой кит?
Длина животного составляет в среднем 23 – 24 метра, масса достигает 80 тонн. Отдельные особи достигают длины тела до 33 метров, а веса до 150 тонн; наибольший зафиксированный вес голубого кита – 190 тонн, что равнозначно массе примерно 30-ти слонов или 150-ти быков. Считается, что это млекопитающее является самым крупным из тех, которые когда-либо жили на Земле, даже динозавры не достигали таких размеров. Поражают результаты измерения отдельных органов голубого кита: наибольший диаметр артерий составляет 40 см, печень весит целую тонну, вес языка достигает трех тонн, а сердца – 700 кг. Количество крови, текущей по венам животного, составляет 10 тонн, а в желудке одновременно помещается до двух тонн пищи. При вдохе в легких голубого кита помещается до 14-ти кубических метров воздуха.
Окраска китов отличается от представителей других видов этого семейства. Голова их гораздо темнее, чем спина. Общий тон окраски синевато-серый, а в области хвоста располагаются многочисленные пятна. Брюхо обычно окрашено в желтый или горчичный цвет. Голубой кит имеет удлиненное тело и относительно небольшую голову. Спинной плавник расположен в задней части спины, он небольшой, имеет только 30 см в высоту. Его форма у разных особей может отличаться. Грудные плавники узкие, составляют около 15% длины тела. Хвостовой плавник достигает четверти длины тела. На брюхе голубого кита расположено около сотни продольных кожных складок.
Характерной особенностью их внешнего вида является нижняя челюсть, которая довольно заметно выгибается в стороны. Форма пластин китового уса голубого кита также необычна – они треугольные, высота их составляет около 1,3 м, общее количество составляет 320-360 пластин. Как сами пластины, так и бахрома – черного цвета.
Образ жизни
Основу питания голубого кита составляют мелкие морские беспозвоночные – планктон, главным образом ракообразные. У берегов Антарктиды рацион состоит в основном из черноглазок, длина которых 5 – 6 см, а в северном полушарии киты питаются более мелкими рачками.
В процессе питания кит плывет с небольшой скоростью, около 10 – 15 км/ч., чередуя периоды погружения с нахождением над поверхностью воды. Под водой обычно проводит около 8 – 10 минут, затем делает несколько коротких выныриваний на 6 – 7 секунд и погружений примерно на полминуты. За каждое такое короткое погружение кит проплывает около 50 метров на очень небольшой глубине. Голубой кит выпускает фонтаны высотой около 10 метров, их форма похожа на колонну или конус с расширением вверху. Небольшие расстояния киты могут проплывать со скоростью около 35 – 40 км/ч.
Голубой кит подвержен заражению паразитами – на его коже иногда живут китовые вши и усоногие рачки, погружая прямо в кожный покров основание своих ракушек. В ротовой полости иногда паразитируют веслоногие рачки и одонтобиусы. Налет из диатомовых водорослей на всей поверхности кожи характерен для китов при нахождении в холодных водах – на зимовках он обычно исчезает
Размножение
Период размножения у голубого кита повторяется один раз в два года, чаще всего на зимовке в теплых водах. Беременность самки продолжается около 11 месяцев, после чего на свет появляется единственный детеныш. Самка выкармливает его молоком первые семь месяцев жизни, в течение которых детеныш вырастает до длины 16 метров и массы 23 тонны. В возрасте полутора лет детеныш голубого кита весит примерно 50 тонн и имеет длину 20 м
Способность к размножению молодые животные приобретают в возрасте 4 – 5 лет, в это время они обычно имеют около 10 слоев в ушных пробках. Длина самок в этом возрасте – примерно 23 метра. Полностью физическая зрелость голубого кита наступает только в возрасте 14-15 лет при длине тела 26 – 27 м.