Юпитер — первый из газовых гигантов и пятая по счету планета от Солнца. Это самая крупная планета системы. Он в 318 раз превышает массу Земли и всего в 1000 раз меньше массы Солнца!
Планету назвали в честь верховного римского бога. И это определенно царь среди планет системы, и не только из-за огромного размера, но и из-за того, что он вращается быстрее всех. Это четвертый по яркости объект на нашем небе, после Солнца, Луны и Венеры.
На сегодняшний день известно 63 спутника. Галилео Галилей, великий итальянский ученый и астроном, в 1610 г. обнаружил 4 самых больших спутника. Открыватель назвал их планетами Медичи. Сегодня их называют Ио, Европа, Каллисто и Ганимед — галилеевы спутники.
Юпитер — планета V штормов. Самое большое возмущение атмосферы — вихрь Большое красное пятно. Он беснуется как минимум 340 лет. Он настолько огромный, что его можно рассмотреть с Земли в телескоп.
«Пионер-10» и «Пионер-11» сделали первые снимки в 1973—1974 гг. Они исследовали атмосферу и магнитное поле Юпитера. Космический зонд «Галилео» находился на орбите с 1995 по 2003 гг. В 2000 г. пролетавший зонд «Кассини» сделал самые лучшие снимки планеты.