Когда в Антарктиде росли леса?

Ныне Антарктиду вполне заслуженно называют «ледяным материком». Однако 50 миллионов лет назад она целиком была покрыта... тропическими джунглями. Это доказывают находки каменного угля под толщей льда. А уголь, как считают учёные, образовался из тропической древесины. Кроме того, палеонтологи нашли на шестом континенте остатки древних пальм и гигантских хвощей.

Не так давно исследователи сделали ещё одно интересное открытие: обнаружили окаменевшие стволы клёнов, буков и других широколиственных растений, которые и теперь произрастают в умеренном климате. Эта находка доказывает, что похолодание в Антарктиде происходило медленно, а вместе с ним постепенно менялся и характер растительности.