Николай Лесков был убеждённым вегетарианцем и популяризовал вегетарианство в России.
Николай Семёнович Лесков родился в семье мелкого чиновника. Окончил Орловскую гимназию. Служил сначала в Орле, а затем в Киеве.
Литературная деятельность Лескова началась достаточно поздно (после 25 лет) и сразу со скандала: в своих первых статьях Лесков обвинил врачей во взяточничестве и в результате был заподозрен в коррупции сам.
Несмотря ни на что, с 1862 г. Лесков активно сотрудничает с редакцией газеты «Северная пчела». Год спустя он публикует повести «Овцебык» и «Житие одной бабы». В дальнейшем Лесков получает широкое признание в литературных кругах: редкие упрёки в его адрес касались манерности его писательской речи. Но эти упрёки Лесков отвергал, говоря: «Писать так просто, как Лев Николаевич, не могу».
Скончался писатель в 1895 г. в Петербурге.