Христианская демократия

Христианская демократия — консервативная идеология, основанная на христианских ценностях. Она зародилась в последней трети XIX в. как форма приспособления Римско-католической церкви к новым политическим и социально-экономическим реалиям, возникшим после Французской революции. Церковь провозгласила «естественное (т. е. установленное Богом) право» на частную собственность, но осуждала наиболее жёсткие формы капиталистических отношений.

Энциклика Папы Льва XIII «Тяжкие всех», изданная в 1901 г., считается «конституцией» христианской демократии. «Название "христианская демократия", — говорится в ней, — следует понимать таким образом, что ей чужда всякая политическая идея и она не означает ничего иного, как только благотворительную христианскую деятельность для народа».

Первые христианско-демократические партии возникли в Бельгии, Нидерландах, Австрии, Франции, Германии, Италии, Они провозглашали своей задачей переход «от современной капиталистической системы наёмного труда к системе экономически более гуманной и отвечающей духу христианства» (из резолюции Итальянской народной партии). Постепенно христианско-демократические партии и организации формулировали лозунги «третьего пути», среднего между капитализмом и социализмом.

После Второй мировой войны христианские демократы пользовались большой популярностью в Европе благодаря пропаганде мира и любви к ближнему.

Начиная с 1960-х гг. большинство этих партий занимало правоцентристские позиции, и границы между ними и чисто консервативными движениями всё больше стирались. В 1961 г. был создан Европейский союз христианских демократов (с 1982 г. — Христианско-демократический интернационал), в 1979 г. — Европейская народная партия — федерация христианско-демократических партий стран Европейского сообщества, в 1978 — Европейский демократический союз.