Звезды и планетные системы

Из всех небесных тел, находящихся за пределами Солнечной системы, невооруженным глазом человек может увидеть только звезды. Вокруг многих из этих огненных шаров существуют разнообразные планетные системы. Планету, а тем более спутник или астероид, обращающийся вокруг чужой звезды, заметить даже с помощью сверхмощного телескопа очень не просто, так как эти небесные тела малы (относительно звезды) и не производят свечения. Однако, несмотря на все трудности, ученым удалось обнаружить около 600 планетных систем.

Иные планетные системы

Первую «инозвездную» планетную систему в 1990 году обнаружил польский астроном Александр Вольщан. С помощью радиотелескопа ему удалось обнаружить две планеты, вращающиеся вокруг звезды PSR 1257+12, которая находится на расстоянии 980 световых лет от Солнца. Масса каждой из этих планет в 4 раза превышает земную массу. А через несколько лет в этой же системе была найдена и третья планета, по размерам уступающая Земле.

Самые большие и яркие небесные тела

Крупнейшими небесными телами во Вселенной являются звезды. Это гигантские светящиеся газовые шары. В их недрах постоянно происходят ядерные реакции, поэтому звезды светят и излучают тепло, делясь им с ближайшими планетами и другими космическими объектами, которые вращаются вокруг них. Одним из сотен тысяч триллионов небесных светил является и наше Солнце, которое представляет собой звезду средних размеров.

Ближайшие к нам звезды

Самая близкая к Солнечной системе звезда называется Проксима Центавра. Это одна из трех звезд системы Альфа Центавра. Она находится на расстоянии более 4 световых лет (39 триллионов километров) от Земли, то есть в 270 тысяч раз дальше Солнца.