Кости, скрепляющие между собой позвоночной столб и череп, относятся к соединению костей головы. В скелете человека такими соединительными элементами являются затылочная кость, атлант (первый шейный позвонок) и осевой (второй шейный) позвонок.

Затылочная кость

Затылочная кость - мозговая кость, имеющая четыре центра окостенения (два по бокам, один впереди, один позади) и фиксирующаяся вокруг затылочного отверстия. Она находится в заднем нижнем отделе черепа. Затылочная кость ограничивает череп сзади.

В горизонтальной части находится затылочная дыра, через которую головной мозг соединяется со спинным. По обе стороны отверстия расположены по одному мыщелку, при помощи которых череп соединяется с первым шейным позвонком. К 4-6 годам все кости срастаются и образуют единую кость.

Атлант

Первый шейный позвонок (атлант) состоит из двух дуг и имеет форму кольца. Из двух дуг задняя несет слаборазвитый зачаточный отросток, а в месте соединения дуг сверху имеются две сочленовные впадины для помещения двух бугорков черепа, а снизу две сочленовных поверхности для соединения с двойным позвонком. Сверху атлант покрыт фиброзной пластинкой – покровной мембраной.

В обоих сочленениях движение происходит вокруг двух осей - фронтальной и сагиттальной. При движении вокруг фронтальной оси голова производит сгибательные, разгибательные и кивательные движения, при движении вокруг сагиттальной оси - поворот головы вправо или влево.

Осевой позвонок

Осевой (второй шейный) позвонок несет сверху две сочленовные поверхности и выдающийся зубовидный отросток. Остистый отросток у него сильно развит, и, подобно таковому последующих (кроме 7-го), позвонок часто бывает расщеплен вилообразно. Снизу этот позвонок имеет пару сочленовных отростков.

Между дугами I и тела II шейных позвонков находится задняя продольная связка и несколько каналов (позвоночный канал, крестцовый канал). Все, что ниже II шейного позвонка соединено специальной гибкой тканью с венозным сплетением. Благодаря тому, что ткань обладает высоким скользящим эффектом, возможны движения головой. А для того, чтобы голова не отделалась от туловища при повороте, угол поворота регулируют сочленовные отростки.