Кладистика

Кладистика — это метод классификации животных и растений по общему признаку, который прослеживается до самого близкого общего предка, но отсутствует у более далеких предков.

Научные методы позволяют установить, что у членов группы с общими признаками есть общая история, а следовательно, они относительно тесно связаны. Изыскания такого рода находятся в ведении кладистики. Ее начала были заложены в том числе британским зоологом Питером Чалмерсом Митчеллом в начале ХХ в. Немецкий исследователь Вилли Хенниг более подробно описал принцип подхода в работе, опубликованной в 1950 г.

Кладограммы — это схемы, отражающие взаимоотношения между различными группами живых существ, или кладами (от греч. κλάδος — ветвь). Они восстанавливают историю эволюции, или фитогенез, группы организмов. Ниже показан фитогенез трех крупных клад: вторичноротых, куда входят и позвоночные; линяющих, в том числе ракообразных и насекомых; спиральных, к которым относятся многие моллюски

В 1966 г. она была переведена на английский язык, и только тогда метод приняло международное сообщество таксономистов. По меньшей мере до конца 1970-х гг. с кладиетическим подходом соглашались не все. С его методологией пыталась поспорить фенетика, приверженцы которой классифицировали виды в согласии с их морфологией, то есть внешний видом, но без опоры на наследственность.

Фенетический анализ может привести к ошибке из-за процесса конвергенции, который обусловливает возникновение внешне похожих, но близко не связанных особей. Примером могут служить вилорогие антилопы Северной Америки и европейские антилопы. Кладистика лучше (хотя и не полностью) застрахована от этой ошибки. Генетический материал видов анализируется, и на основе этих данных составляют аккуратные древовидные схемы, или кладограммы.