Ламаркизм
Еще задолго до Чарлза Дарвина существовало множество идей о том, как могла эволюционировать жизнь на Земле. Одну из них, привлекшую больше всего внимания, предложил француз Жан-Батист Ламарк.
К началу XIX в. находили все больше геологических свидетельств, в том числе окаменелостей, указывающих на то, что Земля куда старше, чем говорится в Библии, и что до людей здесь жили многие странные существа. Ученые предпринимали попытки объяснить, как подобное разнообразие видов животных и растений могло возникнуть в естественных условиях. Среди них был французский зоолог и ботаник Жан-Батист Ламарк. В своей книге «Философия зоологии» (1809) он выдвинул теорию о том, что изменения тела происходят в результате накопления определенных качеств в течение жизни. Мышцы, например, развиваются благодаря физическому труду и передаются в таком виде потомкам, которые, следовательно, начнут жизнь с более развитыми мышцами. Теория получила название «ламаркизм».
Согласие и споры
Некоторые коллеги Ламарка, например, Жорж Кювье, считали вывод надуманным и были уверены, что найденные ископаемые останки не содержат свидетельств постепенного изменения, чего следовало бы ожидать, если теория эволюции верна. В 1844 г. в Британии вышла книга анонимного автора под названием «Следы естественной истории творения», которая поддерживала теорию эволюции по системе Ламарка.
Она стала бестселлером, но подверглась критике ученых того времени. Только в 1859 г., когда Дарвин опубликовал свой opus majus «О происхождении видов», научный аппарат пополнил более убедительный механизм эволюции — естественный отбор. Все это произошло задолго до того, как наследственность описали генетики, и даже Дарвин считал, что эволюция по Ламарку в некоторых случаях возможна. Недавно возникшая наука эпигенетика в течение жизни наблюдает периферические изменения в генах, которые могут наследоваться. Хотя к ламаркизму этот механизм отношения не имеет, он показывает, что приобретенные качества все же могут оказывать влияние на естественный отбор.
