Психология (от др.-греч. «психе» — «душа», «логос» — «учение») — наука, которая изучает закономерности возникновения, развития и функционирования психики и психической деятельности человека и групп людей. Можно сказать, что она является в одно время и гуманитарной, и естественной, и медицинской наукой.
Различают по крайней мере три разновидности этой науки. Фундаментальная психология выявляет механизмы, факты и законы психической деятельности. Прикладная — изучает психологические явления в естественных условиях. Практическая — применяет на практике психологические знания.
С психологией тесным образом связана психиатрия — отрасль медицины, которая занимается распознанием и лечением психических расстройств. Также с ней связана психотерапия, цель которой — лечебное воздействие на психику и через психику на человеческий организм, чтобы избавить пациента от личностных, эмоциональных и социальных проблем.
Предмет психологии в разных ее направлениях понимается по-разному. Это душа, явления сознания, непосредственный опыт субъекта, происхождение психических деятельностей, поведение, бессознательное, процессы переработки образов, проблемы бытия человека, проблемы переработки информации, то есть познавательные способности человека.
Пирамида Маслоу, или пирамида потребностей, — это иерархическая модель потребностей человека, в упрощенном виде отражающая идеи американского психолога А. Маслоу — теорию иерархии потребностей. В основе этой иерархии лежат самые простые потребности человека — в еде и воде. Если человек сыт, он начинает беспокоиться о своей безопасности, потом о любви, принадлежности к социальной группе, уважении. И наконец, если все это обеспечено, наступает очередь для необходимости в познании, стремлении к прекрасному, самовыражению.