Первопечатник Иван Федоров
Одно из важнейших мест в череде великих созидателей русской культуры занимает первопечатник Иван Федоров: именно с него начинается история книгопечатания в нашей стране. В 1480 г. была полностью уничтожена политическая зависимость Руси от золотоордынских ханов. Русь не только окрепла политически, но и быстро развивалась в культурном отношении. В связи с этим увеличился спрос на литературу. В то время книги в кожаном переплете были только в виде рукописей: стоили они очень дорого, переписывание шло крайне медленно.
Иван Федоров — человек, посвятивший книгопечатному делу всю жизнь. Точную дату рождения Федорова установить не удалось. Считается, что он появился на свет между 1510 и 1530 гг. Некоторые ученые-историки высказывают предположение, что будущий первопечатник обучался в Краковском университете. С 1530-х гг. Федоров, по-видимому, принадлежал к окружению митрополита Макария и под его началом занял должность диакона в кремлевском храме Николы Гостунского в Москве.
Иван Федоров был высокообразованным человеком, знатоком типографского дела, умел не только печатать книги, но и отливать литеры (металлические буквы), вырезать матрицы (формы для отливки литер).
В настоящее время известны 12 печатных изданий Ивана Федорова, являющихся памятниками русского типографского искусства. Во всех использована двухцветная печать и размещен издательский знак первопечатника — инициалы «И. Ф.». Отличительная особенность книг Федорова — наличие в них авторских предисловий и послесловий, написанных живым разговорным языком от имени печатника. В них содержатся история создания книг, биографические сведения об авторе-издателе.
В 1553 г. по приказу царя Ивана IV в Москве был построен Печатный двор, который в 1550-е гг. выпустил несколько анонимных, то есть не содержащих никаких выходных данных, изданий. Предполагают, что в этой типографии работал Иван Федоров.
Первой печатной книгой, в которой указано имя Ивана Федорова, стал «Апостол», работа над которым велась, как указано в послесловии к изданию, с 19 апреля 1563 г. по 1 марта 1564 г. Как богослужебная книга, «Апостол» включает деяния апостолов и их послания и предназначена для чтения в церкви во время службы. Сам Иван Федоров провел большую текстологическую и редакторскую работу над книгой, оформил по всем правилам печатного искусства того времени. Творчески переработав орнаментальные приемы школы Феодосия Изографа (ведущего оформителя русской рукописной книги начала XVI в.), Иван Федоров напечатал богатые заставки для каждого раздела, красочные виньетки в верхней части страниц, буквицы-инициалы, набрал текст полууставным шрифтом, разработанным на основе рукописного московского письма середины XVI в. «Апостол» — первая точно датированная печатная русская книга. Издание это как в текстологическом, так и в полиграфическом смысле значительно превосходит предшествовавшие анонимные.
На следующий год, в начале 1565 г., в типографии Федорова вышла вторая книга — «Часовник». Таким образом, Иван Федоров положил начало великому культурному делу.