Римское общество Поздней республики
Со времени основания Римской республики прошло больше трех с половиной столетий. Это было время не только обширных завоеваний, но и бурной политической борьбы. Римское общество постепенно менялось. Римляне все еще относили себя к патрициям и плебееям, но постепенно складывались новые общественные группы, конфликты между которыми уже вскоре начнут определять ход римской истории.
Пока шли Пунические войны, крепла власть сената и высших магистратов. Война заставила быстро принимать решения, поэтому роль народного собрания свели к простому утверждению решений сената, да и оно не всегда было обязательным. Сенат руководил и войной, и государством с помощью магистратов, наделенных военной властью (империем). Необходимость вести войну на несколько фронтов заставила ввести новые должности для полководцев.
Так появились пропреторы и проконсулы, назначавшиеся сенатом. Успешного полководца могли избрать или назначить на одну и ту же должность несколько раз подряд. Все меньшее число людей получали доступ к магистратурам. Власть все более сосредоточивалась в руках римского нобилитета – узкого круга семей знатных патрициев и плебеев, главы которых входили в сенат.
Сенаторы, всадники и пролетарии
Постепенно нобилитет превращался в особое сословие, которое стали называть сенаторским. Сенаторская знать обогащалась за счет военной добычи и владения землей. Еще в 218 г. до н.э. был принят закон, запрещавший сенаторам и членам их семей иметь морские суда большого водоизмещения и заниматься торговлей. Принимали этот закон для борьбы с роскошью, а его результатом стало окончательное обособление сенаторского сословия.
Новым сословием Рима стали всадники. Когда-то так называли тех, кто нес службу в коннице. Но в середине III в. до н.э. всадники из простых кавалеристов превратились в высших офицеров (военных трибунов) пехоты и командиров союзнических отрядов. Так название закрепилось за богатейшими семьями, чьими источниками дохода были торговля и ростовщичество.
Когда у Рима появились провинции, всадники стали наживаться на откупах. Членов сенаторского сословия и всадников легко было узнать по внешнему облику. Первые носили тунику с широкой красной полосой на груди. Знаменитую тогу с пурпурной каймой носили только действующие магистраты и члены сената. Всадники облачались в туники с узкой красной полосой, а на правой руке носили золотое кольцо.
Третьей группой граждан Рима стал пролетариат. Пролетариями называли тех, чьим единственным достоянием во время ценза оказались потомки – дети. По мере обезземеливания крестьян численность римского пролетариата росла. Потеряв землю, люди тянулись в Рим, рассчитывая найти там работу. Однако в ремесленных мастерских, торговых лавках, писцами трудились рабы или вольноотпущенники. Все чаще несостоятельные граждане жили за счет раздач денег и хлеба, которые время от времени проводили государство и знатные римляне. Те, кто имел право голосовать, продавали свои голоса кандидатам на должности и подчас оказывали решающее влияние на исход выборов.
Рабы, вольноотпущенники и клиенты
Все граждане Рима в той или иной степени были рабовладельцами. После каждой войны часть пленных полководцы раздавали своим солдатам, других продавали на рынках. В каждой римской семье жили хотя бы один раб или рабыня, выполнявшие обязанности слуг. Рабы были основными работниками крупных имений, множившихся по всей Италии. Их использовали в строительстве, на рудниках, в ремесленных мастерских и торговых лавках. Образованные рабы становились писарями и секретарями, курьерами, учителями и врачами. Избыток рабов, хлынувших в Рим после успешных войн в Средиземноморье, привел к падению их стоимости.
Массы рабов, говоривших на чужих для римлян языках, вызывали недоверие, что сделало отношение к ним менее человечным. Теперь их жизнь и здоровье ценились меньше, чем жизнь и здоровье скота. Особенно тяжелым было положение самой многочисленной категории рабов – сельских рабов, превратившихся в говорящее орудие. В каждом крупном имении рабов было больше, чем свободных людей. Чтобы держать рабов в страхе, их подвергали жестоким наказаниям; тюрьма, кандалы, цепи имелись в каждом хозяйстве. Беглых рабов клеймили железом, отправляли в школы гладиаторов и подвергали позорным и мучительным видам казней, например распятию на кресте.
Городским рабам жилось лучше. Существовал обычай выделять в пользу раба часть имущества, что позволяло ему иметь личные доходы. Откладывая часть из них, рабы-ремесленники могли накопить деньги на выкуп. Отпущенные на свободу рабы – вольноотпущенники – становились римскими гражданами и получали право участвовать в политической жизни. Бывший хозяин (патрон) обеспечивал им защиту и поддержку, а они обязаны были оказывать ему почтение и повиновение. Неблагодарность влекла наказание по суду вплоть до нового обращения в рабство.
Вольноотпущенники до конца своей жизни оставались клиентами своего патрона. Понятие «клиент» существовало в Риме с древнейших времен, клиентами могли быть и обедневшие плебеи, и пролетарии. Сенатора или всадника подчас окружали сотни клиентов, которые оказывали ему многочисленные услуги, составляли при необходимости его вооруженную стражу и поддерживали его в политической борьбе, голосуя так, как прикажет патрон.
В результате завоевания обширных территорий жизнь римского общества серьезно изменилась. Однако устройство, традиции Римской республики остались неизменными – какими они были в раннюю пору, когда римская община была невелика по размеру и состояла из граждан, связанных между собой тесными родовыми узами. Между разными группами населения Рима неизбежно должны были возникнуть конфликты. Сами римляне считали, что этому способствовало исчезновение внешних врагов, ощущение безопасности и всемогущества, возникшее после падения Карфагена.