Несмотря на то, что Австралия была открыта европейцами в 1605 г., заселение ее происходило довольно медленно. И это неудивительно: континент новый, незнакомый, кто живет там - непонятно, какие животные водятся - неизвестно… Вот люди и не спешили в эти загадочные земли.

Так было до 1788 г., когда британский капитан Артур Филлип построил первое европейское поселение - Сидней-Коув, ставший затем знаменитым городом Сиднеем, и основана первая колония Новый Южный Уэльс. Аборигены и не подозревали, что в этот день их континент надолго переходит в руки британцев, которые колонизировали не только Австралию, но и Новую Зеландию.

В течение нескольких десятков лет в Австралии были созданы различные европейские колонии - Виктория (1851 г.), Квинсленд (1859 г.), Северная Территория (1863 г.), Суон-Ривер (1829 г.) и др. Европейцы настолько распространились по континенту (особенно после открытия ими золота), что коренные жители вынуждены были отступать все дальше и дальше, а затем их вообще поместили в специальные поселения - резервации.