Александр Невский. Невская битва. Крестоносцы
Невская победа
В конце 30-х гг. XIII в. в Новгороде княжил молодой князь Александр Ярославович, внук Всеволода Большое Гнездо и сын владимирского князя Ярослава Всеволодовича.
Новгород избежал татарского нашествия, и богатые новгородские земли стали лакомым куском для западных соседей Руси. На берегах Финского залива, населённых угро-финским племенем сумь, в конце XII в. стали появляться шведы и норвежцы. Со шведами, потомками скандинавского народа свеев, и норвежцами, древними турманами, Русь была знакома с самого начала своей истории — ведь именно их воины назывались на Руси варягами.
Шведы давно готовились напасть на новгородские земли, и время, когда Русь страдала от нашествия Батыя, показалось им наиболее благоприятным моментом. Когда княжеская разведка предупредила о приближении угрозы, Александр укрепил границу Новгородской земли, велев построить крепостицы вдоль р. Шелони, впадающей в оз. Ильмень, и выставив сторожевые отряды по берегам Финского залива и р. Невы.
Летом 1240 г. шведский король Эрик Картавый приказал своему полководцу Биргеру с большим флотом идти на Русь. Шведы планировали из Финского залива по Неве пройти в Ладожское озеро, а оттуда, взяв город Ладогу в устье р. Волхов, подняться по Волхову до Новгорода. Биргер уже прошёл по Неве до впадения в неё Ижоры и оттуда послал вызов Александру: «Если можешь противиться мне, королю, то вот я уже здесь и пленю землю твою».
Александр, которому было тогда всего 20 лет, тотчас выступил навстречу шведам, пополнив свою дружину местным ополчением. От сторожевых отрядов он получал информацию о всех передвижениях неприятеля и 15 июля 1240 г. неожиданно и стремительно атаковал ижорский стан шведов. Положение было крайне выгодным для Александра — половина шведов ещё не успела сойти на берег и оставалась в ладьях. О храбрости новгородцев, проявленной в этом сражении, подробно пишет новгородская летопись. Сам Александр копьём ранил Биргера в лицо. Среди отличившихся был Гаврила Олексич, именитый боярин из рода Ратши. Им, как своим предком, гордился А.С. Пушкин: «Мой предок Рача мышцей бранной святому Невскому служил...»
Не выдержав натиска русских, шведы бежали и увели свой флот восвояси. Отражение нападения было организовано Александром настолько успешно, что потери русских в сражении оказались невелики. После этой битвы Александра стали называть Невским.
Однако новгородцы вскоре поссорились со своим избавителем. Гордый Александр уехал к отцу в Переяславль-Залесский Владимиро-Суздальского княжества.
«Натиск на Восток»
В начале XIII в. у Новгородского княжества появились опасные соседи — немецкие рыцари -крестоносцы, которые активно осваивали Восточную Прибалтику. Для этой цели в 1202 г. с благословения папы римского был создан орден меченосцев («Братья Христова воинства»), подчинивший себе ливов, латышей и эстов. Меченосцы были разгромлены в 1237 г. при попытке захватить Литовское княжество. Поддержать своих товарищей решили рыцари влиятельного Тевтонского ордена, сложившегося ещё в 1198 г. во время крестового похода в Палестину. Тевтонский орден имел большие земельные владения в Германии и Южной Европе. Теперь же их привлекла Восточная Прибалтика. Вобрав в себя остатки меченосцев, тевтонцы в 1237 г. организовали «прибалтийское отделение» своего ордена, назвав его по имени покорённых ливов Ливонским орденом.
Зная, как тяжело Руси под игом Батыя, ливонцы решили получить свой кусок русского пирога — Новгородские земли, на что и получили папское благословение. Новый план немецкого рыцарства назывался «Дранг нах Остен» — «Натиск на Восток».
Под этим лозунгом ливонцы в 1240 г. захватили псковскую крепость Изборск. Псковичи, пришедшие на помощь Изборску, потерпели поражение, и вскоре рыцари стояли уже под стенами Пскова. Возможно, рыцарям и не удалось бы взять хорошо укреплённый город, но среди псковских бояр уже витали прозападнические настроения. Псковский посадник Твердила Иванкович впустил немцев в город. Псковские бояре во главе с Твердилой разделили власть в Пскове с ливонскими управителями.
Недовольные предательством псковичи бежали в Новгород, пугая новгородцев рассказами о бесчинствах ливонцев. Меж тем ливонцы тоже подумывали о Новгороде, и передовые отряды захватчиков уже рыскали в его окрестностях.
Испуганные новгородцы послали к Александру в Переяславль гонцов с просьбой о помощи. Александр без промедления вернулся в Новгород собирать новгородскую дружину и ополчение.
