Мрачная тень фашизма
Первая мировая воина оставила Европу истощенной, нищей и озлобленной — идеальная питательная среда для политического экстремизма. Солдаты, вернувшиеся с фронта, чувствовали, что политики не просто предали их, но вдобавок осквернили память миллионов их павших товарищей. Война была бессмысленной, но и, заключив мир, политики не предлагали ни надежды, ни безопасности. Демократия потерпела провал. Чтобы восстановить национальную гордость, нужен был сильный харизматичный лидер, который сумеет подчинить своей воле все общество.
Именно такие настроения породили фашизм, крайнюю форму военного национализма, укоренившуюся в 1920-1930-е годы в некоторых европейских странах, но прочнее всего в Италии и Германии. Фашизм — это не последовательная идеологическая система, вроде марксизма, он имеет множество национальных особенностей. Германские нацисты, к примеру, были гораздо большими антисемитами, чем сторонники Муссолини в Италии. Но в целом фашисты поддерживают ярый авторитаризм, ненавидят иностранцев, национальные меньшинства, социалистов, коммунистов, либералов и демократов и жаждут военных побед и завоеваний.
Восхождение Муссолини и Гитлера
После большевистского переворота в России в 1917 году европейская буржуазия, напуганная перспективой коммунистической революции, стала легкой добычей крайне правых сил. В Италии самой известной из правых партий стала Fascidi Combattimento — фашисты (от fasces, «пучок прутьев, окружающих топор», — символ власти магистратов в Древнем Риме). В 1922 году 25 000 фашистов-чернорубашечников во главе со своим вождем Бенито Муссолини, журналистом и блестящим оратором, совершили знаменитый Марш на Рим. Король Виктор Эммануил II вынужден был предложить Муссолини сформировать правительство. Впоследствии Муссолини установил диктатуру одной партии с собой в роли вождя (II Duce).
«Широкие массы станут жертвой скорее большой лжи, нежели маленькой. Это соответствует их примитивной душе» Адольф Гитлер, «Mein Kampf», 1925
В хаосе послевоенной Германии власть пытались захватить самые различные группировки, от коммунистов до крайне правых. В 1923 году одна из таких крайне правых партий, Национал-социалистская германская рабочая партия, — нацистская — попыталась свергнуть правительство Баварии во время так называемого «Пивного путча». Лидер нацистов, бывший капрал Адольф Гитлер, попал в тюрьму, где написал книгу «Mein Kampf» («Моя борьба»). Он настаивал на превосходстве светловолосых и голубоглазых представителей «арийской» расы из Германии и Скандинавских стран над африканцами, славянами, цыганами, евреями и прочими Untermenschen («недочеловеками»). Гитлер заявлял, что германская раса призвана создать Lebensraum («жизненное пространство») на богатых землях запада России. Гитлер играл на чувстве унижения, которое многие немцы испытывали после выполнения тяжелых условий Версальского договора, и всячески распространял миф, что германская армия вовсе не была разгромлена в 1918 году, это демократические политики нанесли ей «удар в спину».
Начало Великой депрессии, в которой Гитлер обвинил еврейских банкиров, ознаменовалось взлетом популярности нацистов. На выборах 1932 года они стали крупнейшей фракцией в рейхстаге (германском парламенте), а в январе 1933-го Гитлер стал канцлером (премьер-министром). В феврале случился пожар в здании рейхстага, нацисты обвинили в поджоге коммунистов и воспользовались поводом, чтобы арестовать оппозиционных политиков. К августу 1934-го в Германии была установлена диктатура одной партии, а Гитлер стал просто Fuhrer («вождь»). Под контролем нацистской партии оказалась вся жизнь страны, нацисты диктовали свою волю, пользуясь аппаратом гестапо (тайной полиции) и военизированной структурой СС. Уничтожив политических противников, нацисты развернули преследования евреев, проживающих в Германии.
Мечты об империи
Пока Гитлер объявлял о наступлении тысячелетней эпохи Германского рейха, Муссолини замыслил создать империю, не уступающую Римской, и с этой целью отправил армию в независимое африканское королевство Абиссиния (Эфиопия). Согласно одному из пунктов Версальского договора была создана Лига Наций, международная организация, деятельность которой предполагала предотвращение агрессии одних государств против других и тем самым окончательное прекращение войн. Однако Лига ограничилась лишь осуждением японской оккупации Маньчжурии в 1931-м, а в случае итальянского вторжения в Абиссинию наложила малоэффективные экономические санкции.
Вслед за Японией Германия в 1933 году вышла из Лиги Наций. А еще через год Гитлер фактически нарушил Версальский договор, введя в стране воинскую повинность и начав масштабную программу перевооружения. Именно это обеспечило всеобщую занятость населения в период Великой депрессии. В 1936 году германская армия оккупировала Рейнскую область, сформировался альянс с Муссолини под названием «Ось Берлин — Рим».
Затем Гитлер принялся расширять границы Германского рейха. В результате Версальских соглашений немцы стали национальными меньшинствами во многих странах, и Гитлер воспользовался этим обстоятельством. Версальский договор категорически запрещал Anschluss (союз) с Австрией, но многие граждане этой страны симпатизировали нацистам, и когда в 1938 году немецкая армия вошла на ее территорию, местное население радостно ее приветствовало. Британия и Франция выразили протест, но, несмотря на стремление избежать войны, ничего не предпринимали — проводили так называемую политику умиротворения.
А Гитлер поднял на щит проблему этнических немцев в Судетской области Чехословакии, которые требовали объединения с Германией. Кризис углублялся, британский и французский премьер-министры Невилл Чемберлен и Эдуард Даладье встретились с Гитлером и Муссолини в Мюнхене для выработки мирного решения. 30 сентября 1938 года они подписали Мюнхенское соглашение, согласно которому — без консультации с правительством Чехословакии — Судеты передавались Германии.
«Я верю, что это мир для нашего поколения» Невилл Чемберлен, по поводу Мюнхенского соглашения, 30 сентября 1938 года
Когда же в марте 1939 года Гитлер оккупировал всю Чехословакию, Чемберлен понял, что «умиротворение» не сработало, поскольку Гитлер начал требовать возвращения «польского коридора» и свободного города Данцига (Гданьска). Великобритания и Франция объявили, что окажут Польше военную помощь в случае угрозы ее территориальной целостности. 1 сентября 1939 года, заручившись пактом о ненападении, подписанным с Советским Союзом, Гитлер вторгся в Польшу. Два дня спустя Великобритания и Франция объявили войну.
Версальский договор
После поражения в Первой мировой войне Германия вынуждена была подписать унизительный Версальский договор. Германия теряла все свои заморские колонии и много территорий в Европе: Эльзас и Лотарингию, которые перешли Франции; коридор, открывавший Польше выход к Балтийскому морю и разделивший Германию надвое. Рейнскую область оккупировали войска Антанты. Военная повинность была упразднена, армия Германии ограничивалась 10 000 человек, без танков, авиации и военного флота. Кроме того, Германия должна была выплатить огромные репарации Британии и Франции.