Иммиграционная политика Пруссии

Успехи многих могущественных государств, от китайской империи Цинь до США, связаны с активным привлечением мигрантов. Пруссия не была исключением. Фридрих Вильгельм активно привлекал на земли своего курфюршества переселенцев со всей Европы. Его Потсдамский указ от 29 октября 1684 г. обещал всем колонистам привилегии и льготы в торговле, бесплатный приём в ремесленные цехи и свободу от податей на десять лет. В помощь иммигрантам был создан специальный фонд. Поселенцы получали не только землю, но даже ссуду на постройку домов. Курфюрсты Бранденбурга, а затем и короли Пруссии не жалели для иммигрантов никаких средств. Так, на нужды 15 тыс. переселенцев из Зальцбурга Фридрих Вильгельм тратил по миллиону талеров в год.

В век религиозных раздоров курфюрста мало интересовало, за кем следует новый подданный Пруссии — за Папой или за Лютером. Главное, чтобы он был исправным налогоплательщиком. И эта политика приносила свои плоды. Конечно, больше всего в Пруссию прибывало иммигрантов из католических стран, отличавшихся нетерпимостью к иноверцам. После отмены Людовиком XIV в 1685 г. Нантского эдикта в Пруссию перебралось около 20 тыс. гугенотов, спасавшихся от преследований. Только в Берлине поселилось около 6 тыс. эмигрантов из Франции. Многие из них привезли с собой значительные капиталы, внеся свой вклад в развитие торговли и промышленности Пруссии. Французские переселенцы открывали мануфактуры — бумажные, шёлковые, зеркальные. Выходцы из Голландии и Франции создавали на песчаных землях образцовые фермы. Один француз-огородник даже чуть было не угодил на костёр за своё усердие: берлинцы усмотрели в его мастерстве вмешательство нечистой силы.

К 1740 г. из 2,4 млн жителей Прусского королевства 600 тыс. были иностранцами. А к 1786 г. иммигранты составляли уже почти треть населения Пруссии