Влад Дракула — кровосос и народный герой
Обороной Валахии долгое время руководил Влад III Дракула (1431 — 1476). Его отец, воевода Валахии Влад II, будучи при дворе венгерского короля Сигизмунда Люксембургского, стал членом элитного ордена Дракона, основанного для борьбы с турками. По-румынски «дракон» звучит как «дракул». Однако прозвище его сына Дракула имеет двойное значение: и «сын дракона», и «сын дьявола». В дальнейшем Влад III получил ещё одно прозвище — Цепеш, т. е. «Сажающий на кол». Турки называли его Казыклы, что означало то же самое.
В возрасте 13 лет юный Влад был отправлен заложником ко двору турецкого султана. Там он провёл четыре года. Вряд ли это было лучшее время в его жизни. Из плена он вернулся психически неуравновешенным человеком. В 1456 г. при поддержке Венгрии Влад смог стать государем Валахии. Он проводил жёсткую политику, направленную на централизацию власти, и боролся со своеволием местной аристократии. Стремление валашского воеводы к внешней экспансии привело к войне между Владом Дракулой и Османской империей. В 1461 г. армия Мехмеда II вторглась в Валахию. Но маленькое княжество оказалось крепким орешком.
Дракула вооружил крестьян и горожан, навязал туркам партизанскую войну. Согласно турецким хроникам, в ходе одной из операций войска султана наткнулись на целый «лес трупов» — 20 тыс. пленных турок и болгар, насаженных Дракулой на колья.
Но силы были слишком неравны. В 1462 г. турки одержали верх, Дракулу изгнали, на престол посадили его брата Раду Красивого, любовника Мехмеда II. Влад бежал в Венгрию, был там заточён в темницу по сомнительному обвинению в сговоре с османами.
Свободу Дракула получил только 1476 г., в обмен на обращение в католичество. Вернувшись на родину, он возглавил очередной поход против турок. Это была его последняя экспедиция. Вскоре Дракула пал жертвой заговора бояр. Его голову отослали в Стамбул, в подарок султану.
Ещё при жизни Влада Дракулы по Европе ходили легенды о его жестокости. Рассказывали, что он приказал прибить турецким послам чалмы к их головам за то, что они не сняли перед ним головные уборы. Другие писали, что кровожадный воевода любил вкушать пищу на местах казни или просто в окружении мёртвых или умирающих на колу людей. Русский летописец даже отмечает, что, сидя в венгерской темнице, Влад III отлавливал или покупал птиц и мышей, чтобы отрубить им голову или посадить их на кол. Но вряд ли всё это правда. Конечно, Влад Цепеш не был гуманистом. Однако порочившие его легенды распространялись многочисленными врагами валашского правителя. Народные предания, напротив, снисходительны к Владу: да, он жестоко поступал с врагами, но в то же время вёл себя как справедливый правитель и карал злых бояр. Истину установить сегодня практически невозможно. В XV в. хроники в Валахии не велись.
Но почему Дракула стал в преданиях вампиром? Согласно одной из версий, дело обстояло так: румыны полагали, что каждый, кто отрёкся от православия, непременно должен стать вампиром. Ведь православные причащаются и Телом, и Кровью Христовой (у католиков Кровью Христовой — вином могут причащаться только священники). Следовательно, вероотступник должен «компенсировать» отсутствие крови тем путём, который подскажет ему дьявол.
В наше время Дракула завоевал всемирную славу благодаря роману Брэма Стокера «Дракула» и классическому немецкому фильму «Носферату, симфония ужаса». В Румынии в годы «реального социализма» Влад Дракула был в почёте как борец с турецким нашествием и боярскими злоупотреблениями. В 1959 г. местные власти даже выпустили марку с его изображением. Сегодня Дракула — самый популярный бренд Румынии. В замок Бран, который ассоциируется с именем Влада Цепеша, не прекращается паломничество туристов. Кстати, графом Дракула никогда не был...