Счёт лет в истории
Может показаться, что чем ближе к нашим дням, тем проще установить дату того или иного события, ведь у историков появляются письменные источники. Однако это не так. Часто письменный текст не содержит никаких указаний на время своего создания, но даже если в тексте есть дата, она требует специального исследования и уточнения. Ведь в разные времена люди использовали разные календари и по-разному вели счёт лет. Представим себе линию времени.
Определить, когда случилось то или иное событие, довольно легко, если у нас есть точка отсчёта. Но в древности у разных народов были разные точки отсчёта времени. Многие народы отсчитывали время от начала правления своего верховного владыки. В текстах так и говорится, что то или иное событие произошло в такой-то год его правления. Со сменой властителя счёт лет начинали вести заново.
Иногда, как, например, у древних египтян, отсчёт лет начинали от воцарения новой династии фараонов. И хотя древние египтяне вели списки властителей, очень трудно понять, когда именно произошли конкретные события, хотя известно, сколько лет их отделяют друг от друга. Одними из первых, кто принял единую, несдвигаемую точку отсчёта, были греки и римляне. Древние греки вели счёт лет по именам правителей отдельных государств. Государств было много, а правители в них могли меняться каждый год. Поэтому и понадобилась общая точка отсчёта, за которую приняли мифологическую дату учреждения героем Гераклом Олимпийских игр.
Древние римляне вели отсчёт событий своей истории от даты основания Рима древним героем Ромулом. Древние евреи отсчитывали годы от сотворения мира, буддисты и сегодня ведут счёт лет от момента просветления Будды. В разных системах отсчёта одно и то же событие получает разные датировки. Так, в летоисчислении римлян 2000 г. оказался бы 2754-м, в летоисчислении иудеев – 5761-м, а для буддистов – 2554-м.
Наша эра
В наши дни общепринятой системой счисления лет стал счёт от Рождества Христова. Эту систему, которую называют нашей эрой, предложил живший более тысячи лет назад монах Бeда Достопочтенный. Постепенно на неё перешли все страны Западной и Восточной Европы, потом европейцы распространили ее на территорию Америки, Австралии, Африки, а теперь она принята и во многих странах Азии. Как и следует из названия, точкой отсчёта в этой системе летоисчисления является Рождество Христово. Начавшийся с этого момента год считается первым годом нашей эры (иногда говорят и пишут «новой эры»). Год, предшествующий этому моменту, принят за первый год до нашей эры. Таким образом, отсчёт лет идёт в обе стороны от нулевой точки. Чем более древнее событие, тем выше порядковый номер года, которым это событие обозначается. Важно помнить, что нулевого года в этой системе, как и в любой другой, нет и быть не может.
Даты событий в системе счисления лет нашей эры принято записывать в определённом виде. Если событие произошло в 146 году до нашей эры, дата записывается так: 146 г. до н.э. Если событие началось до нашей эры и закончилось в ней, например правление Октавина Августа в Риме, запись выглядит следующим образом: 27 г. до н.э. – 14 г. н.э.
Если точно известно, что речь идёт о событиях нашей эры, то надобность делать указание «н.э.» отпадает. Время счисляют не только годами, но и веками. Важно помнить, что номер века и начальные цифры года в большинстве случаев не совпадают. Так, первый век нашей эры начался 1-м годом, а закончился 100-м. Второй век начался 101-м годом и закончился 200-м. Номера всех лет, кроме последнего, начинаются на 1, а не на 2. То же самое верно и для XXI в. Он начался с 2001 года, и лишь последний его год 2100 будет начинаться на 21.
Абсолютная датировка
Все датировки, записанные в любой системе летоисчисления, являются относительными. Ведь счёт времени всякий раз ведётся относительно условной точки отсчета, которая выбиралась каждым народом по-своему. Учёные пользуются и другой датировкой событий – она называется абсолютной. В этом случае отсчёт времени идёт от нашего времени в глубь веков. За точку отсчета принимается современность. Даты в такой системе выглядят так: 5000 лет назад, 100 тысяч лет назад, 2,5 млн лет назад. Подобная датировка применяется, когда речь идёт об очень далёких временах и нет возможности указать дату с точностью до года. Чтобы перевести дату абсолютной датировки в дату датировки по нашему летоисчислению, надо из первой вычесть 2000 лет.
Для получения абсолютной датировки, как правило, используются данные различных наук – помощниц истории.
Календари древности
Древние календари отличались от современных. Устанавливая относительную датировку на основании письменных источников, историки должны учитывать особенности древних календарей. Например, новый год по древнеегипетскому календарю наступал в момент восхода звезды Сириус в лучах солнечной зари, что предвещало разлив Нила. У многих народов новый год начинался или с 1 сентября, или с 1 марта по нашему календарю. Римляне считали началом года 1 марта до реформы Юлия Цезаря, который перенёс его на 1 января. Календари отличаются и своим устройством. Одни из них были основаны на движении Солнца, другие на движении Луны, создавались и лунно-солнечные календари. Большинство календарей древности были неточными, количество месяцев и их продолжительность отличались от современных. Это связано с тем, что Земля совершает полный оборот вокруг Солнца не ровно за 365 дней, а за 365,2564 дня. Из-за этого календари, состоявшие из 365 дней, давали ошибку, отставая от астрономического года на одну четвёртую часть дня. Уже через четыре года ошибка составляла 1 день, а спустя век – 25 дней.
Такие ошибки требуется учитывать при переводе древних дат в современные. Они же объясняют, почему иногда в разных книгах и учебниках одна и та же дата рассчитывается по-разному. Так, датой основания Рима называют и 753, и 754 г. до н.э.
Первый период истории
Человеческое общество возникло тогда же, когда появился человек, то есть не менее 2,5 млн лет назад. Весь огромный промежуток времени с той поры до наших дней учёные делят на несколько периодов. Первый из них называют доисторическим, или первобытным. Его нижняя граница постоянно отодвигается во всё большую древность. Уже сегодня некоторые учёные полагают, что люди могли появиться на 400–500 тысяч лет раньше, чем считается общепринятым. Верхней границей доисторического периода является возникновение примерно 5–5,5 тысяч лет назад древнейших государств и письменности. С этого времени человечество вступило в период древности, называемый Древним миром. Датой окончания истории Древнего мира условно считается 476 г., когда завершило своё существование одно из крупнейших государств Древнего мира – Римская империя. Учёные, изучающие историю первобытности и Древнего мира, выясняют общие закономерности становления человеческого общества и то, как они проявлялись в жизни разных групп людей, расселившихся по Земле.
