От латинского слова «пожилая замужняя женщина». Так уважительно называли замужних женщин, матерей семейств, дам из высшего сословия. В честь них в Риме 1 марта устраивались специальные праздники – матроналии, когда славили богиню Юнону, а матроны получали подарки от мужей и детей. От этого слова произошло христианское женское имя Матрона.