Раннехристианский философ, богослов, писатель. Происходил из семьи центуриона, получил хорошее образование. Принял христианство в возрасте 35 лет, позже сблизился с еретической сектой, ожидавшей наступление конца света и проповедовавшей аскетизм.
Из всего написанного Тертуллианом сохранилось 31 произведение. В них он предстает человеком непримиримым и воинственно отстаивающим свою точку зрения. Литературный слог Тертуллиана отличает ясность и краткость. Его считают создателем церковной латыни.