Колесцовый замок

В первые годы XVI в. появилось изобретение, которое стало вехой в истории огнестрельного оружия, — колесцовый замок. В основе фитильного замка был тлеющий фитиль, неудобный в обращении и всецело зависящий от капризов погоды. Обычно фитиль держали намотанным на пальцы, что было небезопасно. До нас дошло множество рассказов о беспечных стрелках, которые собирались пополнить свой запас пороха, но забывали о тлеющем фитиле в руке. В результате на воздух взлетали целые пороховые склады. Колесцовый замок решил эту проблему — теперь ружье можно было просто нацелить и нажать на спуск. Такой замок использовали приблизительно до 1650 года.

Как работал колесцовый замок

Пример колесцового механизма. Это изобретение, сделанное в начале XVI в., стало вехой в развитии огнестрельного оружия. Колесцовый замок был удобнее и безопаснее фитильного, поскольку уже было не нужно держать рядом с порохом тлеющий фитиль

Колесцовый замок действовал как большая зажигалка для прикуривания сигарет. Вращающееся колесико с насечками прижималось к кусочку пирита (железного колчедана), и в результате возникал сноп искр, воспламенявших пороховую затравку. Колесико, которое проворачивалось с помощью короткой цепочки, было насажено на шпиндель. Механизм заводили ключом наподобие часового, при этом пружина сжималась, а цепочка наматывалась на шпиндель. Полностью заведенное устройство стопорилось системой рычагов. Нажатие на спуск высвобождало рычаг, и колесико начинало быстро вращаться. Кусочек пирита закрепляли в зажиме на конце курка, курок сближали с колесиком вручную. Пороховая полка закрывалась сдвижной крышкой, снабженной маленькой ручкой. В более поздних колесцовых замках крышка пороховой полки сдвигалась автоматически при нажатии на спуск.

Схема колесцового замка. Пружина соединялась с осью короткой цепочкой. Устройство заводили ключом, как часы, сжимая при этом пружину. При нажатии на спуск колесико высвобождалось и начинало быстро вращаться. При его соприкосновении с пиритом возникали искры, которые попадали на пороховую полку и воспламеняли затравку, от которой воспламенялся основной пороховой заряд

Итальянское изобретение

Недавние исследования историка оружия Клода Блэра показали, что колесцовый замок почти наверняка изобрели в начале XVI в. в провинции Фриули на северо-востоке Италии. Доказательства этому содержатся в письмах Луиджи да Порто (1485—1529), венецианского писателя и военачальника. В 1510 г. он воевал во Фриули и посетил город Чивидале, где увидел, как местные жители использовали ружья «для охоты на птиц, летавших высоко в небе», а также для охоты на рыб в прозрачной воде. Да Порто описывает также стычку между венецианцами и имперскими германскими войсками, в которой с большим успехом использовались «небольшие ружья», напоминавшие железные жезлы.

Подстрелить летящую птицу или плавающую рыбу из фитильного ружья практически невозможно: их вспугнет вспышка затравки на полке. Это лишний раз доказывает, что «небольшие ружья», о которых шла речь у да Порто, были снабжены колесцовыми замками. Так как провинция Фриули принадлежала Венеции, то неудивительно, что самые ранние образцы оружия с колесцовыми замками обнаружены в Палаццо Дукале, в арсенале венецианского дожа. Два экземпляра представляют собой кавалерийские топорики, которые, возможно, и являются теми самыми «железными жезлами», которые Луиджи да Порто увидел в Чивидале. Они датируются приблизительно 1520-м годом.

Французский пистолет с колесцовым замком. Искусная гравировка и высококачественные материалы типичны для пистолетов французского производства. Они соответствуют сложному механизму такого замка, изготовление которого требовало от оружейника изрядного мастерства

Колесцовый замок в Германии

По-видимому, германские оружейники переняли колесцовый замок в самом начале XVI в., о чем свидетельствует сообщение 1507 г. о неком слуге, получившем деньги от эконома кардинала Ипполита д’Эста на поездку в Германию и покупку там «ружья с воспламенением посредством камня». В другом свидетельстве, относящемся к 1515 г., идет речь о молодом немце, случайно ранившем девицу из оружия, которое «выстрелило само». Показателем того, насколько опасной новинкой считалось оружие с колесцовым замком в начале XVI в., служит эдикт, обнародованный в 1517 г. императором Максимилианом I (1459—1519). Этим эдиктом запрещалось использовать такие замки в Габсбургской империи.

Шестизарядный револьвер, сделанный в Германии приблизительно в 1600 г. В этом оружии имеется барабан с шестью каморами, который надо поворачивать вручную

Самый ранний дошедший до нас пистолет с колесцовым замком был изготовлен для императора Карла V (1519—1556) и почти наверняка вышел из немецкой мастерской. Этот пистолет датируется 1534 г. и имеет почти такую же рукоятку, как у кинжала. К нему сохранился даже оригинальный заводной ключ. Хотя механизм колесцового замка оставался практически неизменным, форма рукоятки у колесцовых пистолетов со временем менялась. К концу XVI в. рукоять стала угловатой; один тип германского колесцового пистолета, вошедший в моду в 1580-х гг., был снабжен рукоятью, которая заканчивалась большим шаром. Это позволяло легко вынимать пистолет из большой кобуры, которая в то время была в моде. Колесцовые замки широко использовались до последней четверти XVII в., но уже с 1650-х гг. их постепенно стали вытеснять другие механизмы воспламенения.

Кавалерист, вооруженный пистолетом с колесцовым замком (иллюстрация из книги Йоста Аммана «Kunstbuchlin», изданной во Франкфурте в 1599 г.). Хотя колесцовый замок не получил всеобщего распространения из-за своей дороговизны, он позволял прицеливаться и стрелять из пистолета с одной руки