В начале 90-х гг. XX в. специалисты немецкой фирмы «Хеклер и Кох» приступили к разработке универсального пистолета. По замыслу его создателей, подобный пистолет предназначался для использования в полиции, армии, спецподразделениях, а также для самообороны гражданских лиц. В 1993 г. широкой публике был представлен достаточно мощный, рассчитанный на использование патронов калибра 9x19 «Парабеллум» и в то же время компактный пистолет, получивший название, которое подчеркивало его предназначение, — USP (Универсальный самозарядный пистолет).
В основу нового оружия была положена хорошо зарекомендовавшая себя автоматика пистолета «Хеклер и Кох» Мк. 23 («Марк» 23), в которую был внесен ряд усовершенствований. В целом USP построен по модифицированной схеме с коротким ходом ствола, разработанной Дж. Браунингом еще в 1897 г.
На первом этапе разработки и производства пистолета USP заявленная универсальность достигалась за счет выпуска широкого модельного ряда пистолетов, различающихся только устройством ударно-спускового механизма. Всевозможные сочетания таких характеристик, как наличие или отсутствие неавтоматического предохранителя, режим одиночного или двойного действия, наличие или отсутствие рычага безопасного спуска курка, давали возможность создавать пистолеты, удовлетворяющие запросам различных пользователей. Дополнительно универсальность пистолета достигалась за счет размещения на его затворе, рамке и стволе устройств, позволяющих установить глушители, лазерные целеуказатели и боевые фонари различных конфигураций.
Автоматика пистолета работает за счет короткого хода ствола со специальной системой, значительно снижающей импульс отдачи в момент выстрела. Кстати, такая система в свое время была запатентована фирмой «Хеклер и Кох» и поэтому является фирменной изюминкой оружия, производимого компанией. Благодаря ей USP показал высокие живучесть и комфортность стрельбы. По заявлению специалистов фирмы, подобное усовершенствование позволяет произвести из пистолета как минимум 30 000 выстрелов патронами повышенной мощности, 5000 из которых могут быть сделаны с глушителем. Ресурсы затвора и рамки вообще рассчитаны как минимум на 60 000 выстрелов.
Рамка пистолета изготовлена из полимеров со вставками из нержавеющей стали. Затвор выполнен из нержавеющей стали или из обычной со специальным защитным покрытием. Магазины различной емкости изготавливаются из полимера.
Металлические детали практически всех моделей пистолета покрыты антикоррозионным «морским» составом черного цвета, который прошел строжайшее испытание в солевом тумане.
Ударно-спусковой механизм по заказу устанавливается двойного или одиночного действия. Предохранитель при включении блокирует ударник и затвор. Флажок предохранителя, затворная задержка и кнопка извлечения магазина по заказу могут быть установлены справа или слева.
В начале XXI в. была создана USP «Эксперт», которая предназначалась в первую очередь для европейских стран (так как импорт в США гражданского оружия с емкостью магазина свыше десяти патронов запрещен). Модель USP «Эксперт» имеет удлиненный ствол и увеличенную емкость магазина — 18 патронов 9 х 19 «Парабеллум», 16 патронов .40 «Смит и Вессон» и 12 патронов .45 АСР.
В 1994 г. фирма «Хеклер и Кох» сделала следующий шаг по повышению универсальности USP. На суд пользователей была представлена компактная версия пистолета — USP «Компакт». Она отличалась уменьшенной рамкой и укороченным стволом, а также меньшей емкостью магазина. Позже на основе USP «Компакт» начался выпуск пистолетов, рассчитанных на использование патронов калибра .40 «Смит и Вессон» и имеющих различные конфигурации ударно-спусковых механизмов.
В 1995 г. на свет появился пистолет USP калибра .45 АСР (11,43 мм), ориентированный в основном на рынок США. Модельный ряд универсальных пистолетов расширился еще больше после того, как на этот патрон перевели модель USP «Компакт».
Различные модификации пистолета USP официально приняты на вооружение в ФРГ, в частности подразделений бундесвера и Федеральной полиции. Кроме того, его используют сотрудники подразделений специального назначения и полицейские нескольких десятков стран мира, в том числе Франции, Дании, Швейцарии, Италии, Венгрии, Японии и др.
Модель USP калибра .45 под обозначением Мк. 23 состоит на вооружении различных подразделений специального назначения США: «зеленых беретов», отряда «Дельта», «морских котиков», рейнджеров и разведывательных батальонов Корпуса морской пехоты.
Часто можно встретить следующие обозначения универсальных пистолетов — USP 9, USP 40 и USP 45, в которых числа обозначают калибр.
Автор: А. Г. Мерников