В 1945 г. в СССР был объявлен конкурс на разработку нового боевого пистолета. При рассмотрении предоставленных на конкурс моделей комиссия практически единогласно отдала предпочтение пистолету, сконструированному Николаем Макаровым. Как отмечали представители комиссии, пистолет Макарова был прост в обращении, обладал небольшими размерами и весом, а также высокой надежностью. Кроме того, он выгодно отличался высокой технологичностью, что являлось весьма важным показателем при массовом производстве. Замена осей ряда деталей цапфами упростила разборку и сборку пистолета, что было немаловажно для представителей военного ведомства.
37-летний конструктор не побоялся пойти на эксперимент и при выборе патрона для своего будущего пистолета остановился на 9-мм. Увеличение калибра дало возможность сохранить убойную силу, которой обладал 7,62-мм патрон ТТ, снизив начальную скорость пули. Это позволило ослабить механическое воздействие на руку стрелка во время стрельбы и повысило ее точность.
Применение укороченного (18 мм против 25 мм) 9-мм патрона и нового самовзводно-ударного механизма с автоматикой, действующей на основе отдачи свободного затвора-кожуха, полностью охватывающего ствол, позволило Макарову сделать конструкцию своего пистолета компактней, чем у ТТ. В новом пистолете, состоящем всего лишь из 25 деталей, обращал на себя внимание удобно расположенный в тыльной части затвора (слева) флажковый предохранитель, который в верхнем своем положении одновременно запирал курок и сцеплял затвор с рамкой. Опускание флажка предохранителя перед началом стрельбы производилось большим пальцем руки, удерживающей оружие, что соответствовало одному из основных требований, предъявляемых к новым пистолетам: стрелок должен иметь возможность действовать одной рукой.
Однорядный магазин ПМ имеет емкость восемь патронов и размещается в рукоятке. Боковые окна в корпусе магазина позволяют судить о количестве находящихся в нем патронов. Защелка магазина расположена в нижней части рукоятки.
Затвор пистолета подвижен и обеспечивает работу автоматики — подачу патрона в патронник, запирание канала ствола, взведение курка. После израсходования всех патронов в магазине затвор останавливается в заднем положении и удерживается выступом затворной задержки. Это позволяет после замены магазина быстро открыть стрельбу — требуется только нажать большим пальцем руки на кнопку затворной задержки.
В 1951 г. пистолет конструкции Макарова был принят на вооружение и, начиная с 1954 г. запущен в серийное производство на Ижевском механическом заводе. Здесь же пистолет получил свое неофициальное (затем ставшее официальным) название ПМ («Пистолет Макарова»). Вскоре популярность ПМ в СССР значительно увеличилась. В связи с отсутствием в органах МВД и КГБ специализированного, стандартного стрелкового оружия пистолетами системы Макарова начали вооружать сотрудников этих организаций. За почти полувековую историю ПМ на его базе было создано целое семейство моделей пистолетов — служебных, газовых, экспортных.
По некоторым данным, ПМ продолжают выпускать и активно эксплуатировать даже в наши дни. Он состоит на вооружении в 12 государствах, среди которых бывшие страны Варшавского договора, Китай и ряд развивающихся стран. Наибольшее количество ПМ изготавливается в Китае, где они известны под маркой «Тип 59». Кроме того, можно встретить польские «Макаровы» — П-64, югославские — М.67, венгерские — Р-61 и изготовленные в бывшей ГДР — М. В начале XXI в. ПМ был признан лучшим пистолетом мира XX в. наряду с «Браунингом», «Вальтером», «Береттой» и «Астрой Констэйбл».
В XXI в. пистолеты конструкции Макарова по-прежнему имеют широкий спектр применения: от вооружения армии, работников сил правопорядка и служб безопасности до использования в качестве гражданского спортивно-тренировочного оружия.
История ПМ нашла свое продолжение в России. В начале 90-х гг. XX в. группа инженеров Ижевского механического завода (Николай Макаров скончался в 1988 г.), на котором серийно выпускали «основной служебный пистолет страны», получила задание усовершенствовать существующую модель ПМ и повысить его огневые характеристики.
В 1993 г. новый пистолет системы Макарова, получивший название ПММ («Пистолет Макарова модернизированный»), был принят на вооружение.
Испытания ПММ показали, что по сравнению с базовой моделью начальная скорость полета пули увеличилась в 1,3 раза, а кучность стрельбы — в 1,2 раза.
Специально для ПММ был разработан новый, так называемый высокоимпульсный патрон 57-Н-181СМ (7Н16). В целях сокращения затрат при проектировании и серийном выпуске для него была использована стандартная гильза 9 х 18 мм, в которой был размещен усиленный заряд пороха, обладающего повышенными энергетическими характеристиками. Это позволило при стандартной гильзе ПМ увеличить дульную энергию нового патрона в 1,7 раза, а давление газов сгорания в стволе повысилось в 1,25 раза. Потребность в таком патроне была вызвана тем, что к этому времени возникла необходимость поражать цели, защищенные средствами индивидуальной защиты, а также вести огонь на дальние дистанции, где стандартный патрон ПМ не обеспечивал кучной и меткой стрельбы.
Автор: А. Г. Мерников