Копорьская крепость (Ленинградская обл.)
Город был основан в 1240 г. «немцами» на месте древнего погоста в Водской пятине Новгородского княжества. Вот как описывает это событие «Первая Новгородская летопись»: «Тои же зимы придоша Немци на Водь с Чюдью, и повоеваша и дань на них возложиша, а город учиниша в Копорьи погосте». Однако уже на следующий год город был осажден новгородской дружиной под командованием Александра Невского — «поиде князь Александр на немци на город Копорье с новгородцами и ладожани и с Корелою и с Ижоряни и взя город».
В 1279 г. сын Александра Невского Дмитрий, приглашенный новгородцами на княжение, возвел в Копорье деревянную крепость. Уже на следующий год она была заменена каменной. Позже новгородцы изгнали Дмитрия за излишнюю самостоятельность и разрушили его цитадель. Но уже в 1297 г. начали возводить новую каменную крепость, ставшую мощным звеном в цепи новгородских укреплений на северо-западных границах. Ее расположение с максимальной выгодой использовало рельеф местности. Южная и западная стены возвышались на краю скалистого мыса, обрывающегося к небольшой речке Копорке, с северо-восточной стороны спуск в долину был более пологим, с восточной — вырыт ров.
Ливонская война (1558—1583) — война Московского государства с Ливонским орденом, Великим княжеством Литовским (затем Речью Посполитой) и Швецией за выход к Балтийскому морю.
Уже в 1338 г. летописцы отмечали: «приходиша немца... воевать ни Толдогу и оттоле хотяху на Водскую землю и не взяше ничтож... но вышедши копорьяне с Федором Васильевичем и биша их». Через 10 лет шведский король Магнус Эриксон вновь безуспешно пытался овладеть Копорьем. Пришедшее на помощь новгородское ополчение под командованием Онцифора Лукича заставило неприятеля покинуть Водскую землю ни с чем.
С появлением огнестрельного оружия и изменением тактики обороны и осады крепостей вошедшие в 1478 г. в состав Московского государства новгородские оборонительные сооружения реконструировали. Со строительством Ямской крепости (конец XIV в.) значение Копорья снижается. В ходе Ливонской войны шведские войска захватили Ивангород, Ям и Копорье. Но уже в 1590 г. русские войска вернули их России.
В ходе развернувшегося строительства Копорская крепость получила современный вид. С южной и юго-западной сторон ее защищал глубокий и широкий овраг, по дну которого протекала речка Копорка. С восточной и северной сторон был вырыт искусственный ров. Крепостные стены толщиной до 5 м достигали общей протяженности 550 м и высоты около 16 м. С восточной стороны, где крепостная стена была самой короткой, располагалась въездная арка. Выездная арка, к которой вел узкий подъемный деревянный мост (в XIX в. был построен каменный арочный мост), имела кованую опускную решетку и деревянные, обитые железом ворота. Кроме того, крепость была усилена 4 круглыми пятиярусными башнями, сильно выступавшими вперед за линию стен для обеспечения флангового обстрела. Три из них были угловыми. В высоту башни достигали 20 м, а их внешний диаметр превышал 13 м.
В конце XVI в. шведы неоднократно предпринимали попытки захватить Копорье. Так, в январе 1591 г. шведские войска численностью 14 тыс. человек подошли к крепости, но вынуждены были отступить под огнем ее защитников. В 1595 г. был заключен «вечный мир» между Россией и Швецией, но уже в период Смутного времени шведы воспользовались тяжелым положением России и заняли обширные территории на русском северо-западе. В 1612 г. их войска подошли к Копорью.
Малочисленный русский гарнизон крепости (по некоторым данным, около 300 человек), не оказав сопротивления, сдал ее врагу. По Столбовскому мирному договору 1617 г. ряд русских крепостей, включая Копорье, отошли к Швеции, и Россия утратила выход к Балтийскому морю.
Во время Северной войны 23 мая 1703 г. к Копорью подошли русские войска под командованием генерал-фельдмаршала Б.П. Шереметева и осадили крепость. На предложение сдаться шведский гарнизон ответил отказом. Шереметев принял вполне разумное решение не штурмовать Копорье. На Стрелинской горе была оборудована батарея из 5 полевых пушек (3 мортиры и 2 гаубицы). Артиллерийский огонь велся непрерывно в течение двух суток, в результате чего в юго-западной стене была пробита огромная брешь, а в городе начались пожары. После этого шведы согласились сдать Копорье, и 28 мая неприятельский гарнизон покинул крепость.
В 1708 г. Петр I пожаловал Копорье князю А.Д. Меншикову, а после его ссылки в 1727 г. город перешел в казну. Расширение русских земель на север и запад, основание Санкт-Петербурга лишили Копорье и другие крепости прежнего оборонительного значения. В 1763 г., согласно утвержденному Екатериной II «расписанию», Копорье было исключено из состава крепостей, после чего город со временем превратился в небольшое селение. В 1919 г. крепость еще раз послужила оборонительным сооружением — за ее стенами бойцы Красной Армии успешно отразили атаку белогвардейского десанта под командованием Юденича, высадившегося в тылу красноармейцев. Остается добавить, что в 2001 г. крепость получила статус музея.