Вера славян в духов
В XX в. многие славяне, даже христиане, верили в домашних духов и других божеств. Чтобы их умиротворить, они исполняли определенные обряды и установленные ритуалы.
Домовой был главным духом домашнего очага. Суеверные люди даже боялись упоминать его имя, называли его «дедушкой» или благоговейно «Он». Его голос, всхипывания и рыдания, часто слышались, но люди не старались его увидеть. Они представляли себе домового в человеческом обличье, но покрытого шелковистой шерстью, с рогами и хвостом.
Другими домашними богами были дворовой (дух двора), банник (дух бани) и овинник (дух скотного двора). В целом считалось, что домашние боги дружелюбны. К ним обычно относились с почтением и желали заручиться их помощью. Чтобы умилостивить дворового, в конюшне или хлеву оставляли немного овечьей шерсти, блестящие предметы или немного хлеба.
Среди более опасных духов знали не имевших тени леших и злобного полевика. Это были духи лесов и полей, которые любили сбивать путников с дороги. Считалось, что подношение двух яиц и старого петуха в отдаленной канаве сможет умилостивить полевика.
Огонь у славян всегда считался священным. Во многих славянских странах к нему до сих пор относятся с мистическим трепетом, особенно в сельских районах. Огонь был божественным даром, принесенным на землю в виде сверкающих топориков небесного бога Сварога. Следы этого древнего мифа можно найти в легендах об огнедышащих змеях, подобно 12-главому Змею Горынычу, побежденному христианским героем Добрыней Никитичем.
Древо жизни
По мнению древних славян, древо жизни хранило в себе семена всех растений, которые можно встретить в природе. Они было настолько священным, что его охранял дракон Симорг, представлявший собой полуптицу-полусобаку.
К сожалению, древо жизни походило на любое другое дерево, и Симорг был невидимым. Работа дровосеков была очень опасной, так как по незнанию они могли срубить древо жизни. Прежде чем срубить любое дерево, следовало исполнить сложный ритуал, чтобы успокоить невидимого дракона, охраняющего дерево, и убедиться в том, что это не сакральное дерево.
Духи волы
Мельничные запруды, как верили славяне, были населены водяными — духами воды, которые разрушали дамбы и мельницы, чтобы дать свободный путь течению воды. Мельники нередко толкали прохожих в стремительный поток за крыльями мельницы, чтобы снискать расположение водяных, удовлетворить аппетит богов к человеческой плоти. Русалками считались души утонувших девственниц. В разных районах люди по-разному их себе представляли. На севере думали, что это обнаженные, бледные и демонические создания, на юге русалок представляли более привлекательными, облаченными в сотканные из тумана легкие платья. Но как северные, так и южные русалки заманивали мужчин своими обещаниями любви и губили их. Северные русалки делали это ради забавы, южные же действительно любили своих жертв, и утонуть в их объятиях считалось блаженством. Чтобы избежать внимания русалок, люди носили с собой листья полыни.