Украинская литература XIX века
Единая некогда древнерусская литература около XV в. распалась на две самостоятельные литературные традиции: западнорусскую и великорусскую. В XVI и особенно в XVII вв. наиболее богатой и развитой из них, бесспорно, была западнорусская, или украинская: через неё шли в Россию веяния новой европейской литературы (например, первые русские поэты — почти все уроженцы Украины). Но к середине XVIII в. положение меняется: русская литература совершает качественный скачок от средневекового типа к новоевропейскому, а украинская переживает застой, вызванный в том числе и указом Петра Великого о запрете на издание украинских книг.
Единственный крупный украинский поэт и мыслитель того времени — Григорий Саввич Сковорода. Но склад мышления и литературный стиль этого человека были настолько странны и чужды его эпохе, что при жизни он оказался не замечен и не оценён.
Облик новой украинской литературы во многом определил бурный успех «Энеиды наизнанку» Ивана Петровича Котляревского. От этой поэмы она унаследовала и ориентацию на фольклор, и тесную связь с живой народной речью (русская литература в целом имеет куда более «книжный» облик). От Котляревского идёт и очень сильный в украинской литературе комический элемент: он отразился в баснях Петра Петровича Гулак-Артемовского (1790—1865), комедиях Григория Фёдоровича Квитки-Основьяненко (1778—1843). Николай Васильевич Гоголь отчасти ощущал себя наследником той же традиции: недаром в его ранних повестях рассыпаны эпиграфы из этих авторов.
Другим излюбленным жанром украинской литературы стали подражания народным песням, думам и балладам — именно из них выросла поэзия Тараса Григорьевича Шевченко.
Разрыв восточнославянских литератур не был полным: многие украинские писатели XIX в. писали и по-русски, например Шевченко или Евгений Павлович Гребёнка (1812—1848), автор знаменитого романса «Очи чёрные». В то же время близость языков позволяла русской публике читать украинских авторов без перевода: и Котляревский, и Шевченко имели всероссийский успех.