Криптовалюта
«Многие люди не задумываются о деньгах до тех пор, пока те не заканчиваются.»
Иоганн Вольфганг Гете
Еще совсем недавно мысль о том, что на свет появятся деньги, которые нельзя будет увидеть и взять в руки, казалась фантастической. Но прошло время — и криптовалюта постепенно завоевывает свое место в мировой финансовой системе. Как «рождаются» эти невидимые деньги? На чем основана их ценность? И как они могут быть связаны с инвестированием и приумножением наших доходов?
Закодированные средства
Криптовалюты — это виртуальные деньги, цифровое платежное средство. Их начали активно обсуждать после того, как в 2011 году в журнале «Forbes» появилась статья о системе Биткойн, которая называлась «Crypto currency» («Криптографическая валюта»). С тех пор вокруг этих платежных средств не утихают споры. Миллионам людей по-прежнему непонятно, как можно рассчитываться деньгами, которые не изготавливаются из бумаги, не чеканятся из металла, которые нельзя положить в банковскую ячейку и которые существуют только в электронном виде. Более того, к ним не «прилагаются» даже дебетовые или кредитные карты! Но как тогда рассчитывается и от чего зависит ценность этих денег?
Давайте сначала разберемся с названием. Оно произошло от греческого «криптос» — «скрытый». В этом и заключается основа существования криптовалют: они представляют собой сложные математические коды, зашифрованные при помощи специальных технологий. Чтобы вывести в свет очередную валютную единицу, эти коды должны быть раскрыты. Поклонники криптовалюты гордо заявляют, что им не нужны ни водяные знаки, ни другие средства защиты от подделок — компьютерное кодирование гораздо надежнее; им не нужны монетные дворы и укрепленные бункеры для хранения золотого запаса — криптовалюта генерируется непосредственно в Сети и никуда из нее не девается. Самой известной на сегодняшний день криптовалютой является биткоин, который также представляет собой по сути цифровой код. Расчет криптовалютой — это процесс передачи кода финансовой единицы получателю.
В основе существования криптовалют лежит система Blockchain (блок-чейн) — это нечто вроде условного хранилища информации о сделках. Соответственно, как только состоялась какая-то финансовая операция — информация о ней становится достоянием блокчейна и просмотреть ее может любой. Блокчейн — это своего рода архив, в котором можно проследить все передвижения каждой единицы, все процессы с криптовалютой. Код каждой «виртуальной монеты» уникален и поэтому легко отслеживается, а значит — мошенничать здесь не получится. Еще и потому, что база данных в этом случае рассредоточена по компьютерам держателей кошельков. То есть для того чтобы подделать электронные монеты, нужно взломать память нескольких миллионов компьютеров.
В чем несомненные плюсы криптовалюты? Она не привязана ни к какому конкретному государству, ее выпуск не контролируется ни одной страной — в отличие от валют классических: например, долларов США или британского фунта стерлингов. А значит, криптовалюта избавлена от опасности кризисов, дефолтов и государственных переворотов, которые часто обесценивают денежные средства того или иного государства. Вспомните, к примеру, что происходило с российской валютой после революции 1917 года или в 1990-х годах! Правда, некоторые экономисты резонно заявляют, что еще неизвестно, устоит ли криптовалюта в случае ка кого-нибудь грандиозного общемирового катаклизма, но тут, к счастью, можно пока только гадать. Также криптовалюты легко обмениваются, достаточно просты в использовании (конечно, если вы смогли понять и объяснить сами себе принцип их действия; это бывает непросто).
Минусы же — в том, что операции с криптовалютами не гарантируют непременного хорошего дохода, а также в том, что ответственность за свои средства несет только их обладатель. Также нужно отметить, что если вы потеряете пароль, которым защищены электронные деньги, то вы потеряете и доступ ко всем своим криптомонетам.
Добыча монет
Еще одно интересное отличие электронных денег от обычных — их нужно добывать. Этот процесс именуется майнингом, а те, кто осуществляет этот процесс — соответственно, майнерами. Майнеры занимаются поддержанием программных продуктов, генерируя при помощи специального программного обеспечения цифровые блоки. Когда создается устраивающий систему блок, майнер получает определенное количество монет. Информация об этом записывается в блокчейн. При этом установлено изначальное ограничение на количество добываемых монет. В случае с такой валютой, как биткоин, это количество равно 21 000 000. То есть, когда майнеры добудут 21 000 000 электронных монет, дальнейшая добыча будет невозможна. Следовательно, инфляция не возникнет и, значит, чем ближе заветная цифра 21 000 000, тем больше будет дорожать биткоин.
Можно ли заработать криптовалюту без майнинга? Можно. Этот факт многих радует, так как процесс добычи монет требует приобретения дорогого и мощного оборудования, а также специальных знаний. Так, в Сети предлагается довольно много вариантов работы, оплата которой будет производиться биткоинами или другой электронной валютой. Можно также связаться с сайтами, которые будут переводить вам электронную валюту за определенные действия: скажем, за пересылку рекламы или ее просмотр. Кстати, надо уточнить, что в России криптовалюты официально не должны использоваться как средство платежа, а незадекларированная криптовалюта (как следует из пакета документов, подготовленного Министерством финансов РФ в ноябре 2020 года) может привести к тюремному сроку. Тем не менее обращение криптовалют весьма популярно.
Отдельный вопрос — обеспечение криптовалюты и способы ее использования. Так как реальных денежных знаков здесь нет, соответственно, обеспечение в виде золота или чего-то подобного в этой системе невозможно. Но эти достаточно условные «монеты» можно хранить в специальном электронном кошельке, обменивать на другие валюты. Ввиду сложного положения электронной валюты в нашей стране все рассчитанные на нее кошельки анонимны.
Криптовалютный кошелек может выглядеть как специальная компьютерная программа, устанавливаемая на компьютер, может — как приложение для мобильных устройств или как онлайн-хранилище. Возможен вариант с носителем, немного похожим на обычную флэшку.
Еще один способ получить доход — криптобиржа. По своему принципу действия она очень похожа на обычную фондовую биржу. Участники сначала приобретают криптовалюту за рубли, а затем участвуют в сделках, смысл которых также практически ничем не отличается от обычных биржевых процессов — продать дороже, купить дешевле!
Покупка и более выгодная продажа (а также другие операции с криптовалютой) — это самый популярный способ инвестировать в нее. Самыми популярными и востребованными для этой цели являются криптовалюты Bitcoin и Ethereum. Но нужно отметить, что криптовалюты относятся к достаточно рискованным средствам инвестиций. Из популярных видов электронных денег можно собрать инвестиционный портфель.
Каково будущее криптовалют? Конечно, стопроцентно предсказать все тонкости сложно. Но основные пункты таковы.
- Заменить привычный фондовый рынок полностью криптобиржи, скорее всего, не смогут.
- Биткоин, вероятнее всего, удержит за собой позицию лидера.
- Развитие электронных денег продолжится, и их процентное соотношение увеличится.
- Рынок криптовалют вряд ли станет менее дробным, так как во многих странах сохраняется неоднозначное (или даже резко отрицательное) отношение к этим валютам.