Аммолит и аммонит
Аммолит — достаточно редкий иризирующий драгоценный камень, сформировавшийся из перламутрового слоя окаменелых морских раковин, называемых аммониты. Таким образом, аммолит — это не минерал, а драгоценный камень органического происхождения, наряду с жемчугом, кораллом и янтарем.
Так же, как жемчуг, аммолит состоит из арагонита — естественного полиморфа карбоната кальция CaCO3 . Название «аммолит» составлено из двух латинских корней: «Аммонис» или «Амон» — так звали древнеегипетского бога солнца, и «литум» — камень. Сам моллюск аммонит, иризирующие и окаменевшие части которого и представляют собой аммолиты, был впервые упомянут Плинием Старшим в его «Естественной Истории» как «ammonis cornua» или «рога Амона», поскольку древнеегипетский бог Амон всегда изображался с бараньими рогами. Также аммолит называют: кальцентин, корит и драгоценный арагонит.
История
Аммолиты были открыты еще в начале XX в., но как коммерческий драгоценный камень появились на рынке только в 1962 г. благодаря канадскому ювелиру Марселю Шарбонно. Аммолиты добывают в восточных предгорьях Скалистых гор на территории США и Канады. Всемирная Ювелирная Конфедерация (CIBJO) признала аммолит драгоценным камнем в 1981 г., и в том же году началась его промышленная разработка в месторождении «Медвежья лапа» (англ. Bear paw) на юге канадской провинции Альберта. Аммолиты попадают на ювелирный рынок в двух видах: натуральные и сборные камни (дублеты и триплеты). Натуральные — обычно представляют собой обработанные, полированные камни свободных форм. Дублеты и триплеты — сборные камни. В дублетах тонкие пластинки аммолитов приклеены к основанию, а в триплетах слой аммолита дополнительно защищен своего рода «колпачком», выполненным из бесцветных синтетических кварца или шпинели.
Стоимость аммолитов
Натуральный аммолит оценивается от $1 до $100 — $150 за карат в зависимости от качества и размера. Триплеты оцениваются от $10 до $1000 за вставку. Цена за коллекционный экземпляр аммонита, целиком покрытый аммолитом может достигать десятков тысяч долларов за экземпляр.
Облагораживание и имитации
Иризирующий слой аммолита состоит из тончайших пластинок, которые могут разрушаться. Поэтому его довольно часто стабилизируют с помощью эпоксидных смол, чтобы избежать царапания и разрушения поверхности.
Лишь небольшая часть аммолитов не подвергается обработке в виде стабилизации или переклеивания на другую основу. Имитации встречаются довольно редко. В основном аммолит пытаются имитировать с помощью лабрадорита или облагороженного черного опала.
Уход за украшениями с аммолитами
Аммолиты нельзя чистить с помощью ультразвука и пара. Также следует избегать нагрева и воздействия химикатов. Рекомендуемая чистка только с помощью влажной салфетки без использования спирта. Можно применять специализированные средства для чистки жемчуга.
Для украшений с аммолитами следует не допускать прямого контакта с водой, поскольку соли, содержащиеся в воде, могут остаться на поверхности камня после испарения воды и уменьшить блеск. Не рекомендуется также экспонировать украшения с аммолитами при ярком свете, поскольку этот камень может выцвести. В большинстве случаев для ежедневного ношения больше всего подходят аммолитовые триплеты. Они наиболее устойчивы к воздействию внешней среды.
Мистические и лечебные свойства аммолитов
Аммолит был известен североамериканским индейцам задолго до его открытия в 1969 г. Индейцы задействовали данный камень для магических целей при охоте на буйволов. Кроме того, приписывали ему живительные свойства и использовали в целебных амулетах. По мнению Мелоди, аммолиты и аммониты подходят всем, родившимся под знаком Водолея. Она рекомендует применять их при родовспоможении, для облегчения депрессий и для излечения легочных заболеваний.
