Как образуются болота?
Болота на нашей планете образуются там, где осадков выпадает много, а испаряются они мало. В болотах вода застаивается и растения почти не разлагаются, их остатки, которые называются торфом, накапливаются из года в год.
Болота есть во всех климатических поясах и почти на всех континентах Земли, кроме Антарктиды. Это заболоченные тропические леса и солёные мангровые заросли, засолённые болота пустынь и полупустынь, травяные болота арктической тундры. Самые заболоченные континенты — Южная Америка и Евразия.
Болота образуются и в ложбинах, и на возвышенностях. Одни из них называются низинные, а другие — верховые. Низинные болота обычно имеют вогнутую или плоскую поверхность, там застаивается влага. Низинные болота можно встретить по берегам рек и озёр, у водохранилищ. В таких болотах грунтовые воды подходят близко к поверхности и снабжают минеральными веществами произрастающие здесь растения. На низинных болотах растут ольха, берёза, ель, осоки, тростник, рогоз. Верховые болота с выпуклой поверхностью и мощным слоем торфа образуются на возвышенностях. Они питаются атмосферными осадками, которые бедны минеральными веществами, поэтому на этих болотах поселяются менее требовательные растения — сосна, вереск, пушица, мох сфагнум.
Какое болото самое большое?
России принадлежит немало географических рекордов. Достаточно вспомнить хотя бы сибирское озеро Байкал, самое глубокое в мире. На необъятных сибирских просторах раскинулось и самое большое в мире торфяное болото. Именно раскинулось, поскольку оно занимает площадь свыше полумиллиона квадратных километров. Примерно такую же площадь, для сравнения, занимает Франция. А официальное географическое название самого большого в мире болота — Васюганская впадина.
Нужны ли болота?
Болота интенсивно испаряют влагу, увеличивают влажность воздуха, изменяют его температуру, смягчают климат окружающих территорий. Болота — это своеобразный биологический фильтр. Они очищают воду от растворённых в ней химических соединений и твёрдых частиц, регулируют сток рек. На болотах гнездятся птицы, обитают многие животные. Болота богаты торфом, лекарственными травами, мхами и ягодами. Судите сами — нужны ли нам болота?
СКОЛЬКО ВОДЫ В БОЛОТАХ? Общий запас воды в болотах Западной Сибири -1000 км3. Это примерно половина объёма воды во всех реках мира, если их на мгновение остановить.
«Горячая земля»
В болотах много влаги и мало кислорода, поэтому отмирающие растения разлагаются не полностью и постоянно накапливаются в виде торфа. Он состоит из многих слоёв и содержит до 97% воды. В торфе заключены ценные органические и неорганические вещества.