Меркурий

Меркурий. Фото НАСА

Меркурий — ближайшая к Солнцу и самая маленькая планета Солнечной системы. А потому она получает от нашей звезды значительно больше энергии, чем, например, Земля (в среднем в 10 раз на каждый квадратный метр поверхности). Ее диаметр в 2,5 раза меньше диаметра Земли. Расстояние между Меркурием и Солнцем колеблется от 46 до почти 70 млн км.

Среди всех планет Солнечной системы Меркурий самый быстрый: он делает оборот вокруг Солнца за 88 земных суток. Период вращения вокруг собственной оси равен 59 земным суткам. На этой планете происходит очень медленная смена дня и ночи — они длятся по целому году!

Близость Меркурия к Солнцу определяет его очень высокую температуру. На обращенной к Солнцу стороне планеты температура в отдельных точках достигает +430°С (при таких температурах плавится свинец). А на ночной половине планеты температура доходит до -70°С. Видимо, на Меркурии часть тепла с дневной стороны перетекает на ночную, иначе бы ночью там стояли морозы до -180°С.

Поверхность Меркурия. Фото НАСА

Меркурий столь мал, что сила его притяжения может удержать лишь очень тонкий слой атмосферы. Она не задерживает метеориты, которые часто падают на планету. Оттого вся ее поверхность покрыта желтой пылью и испещрена кратерами, как и на Луне. По данным миссии NASA MESSENGER, самый большой кратер на Меркурии носит имя немецкого композитора Бетховена, его диаметр составляет 625 км.

Строение Меркурия

Внешняя оболочка — кора — имеет толщину 100—300 км. Внутренняя мантия — 600 км. Центр Меркурия — массивное железное ядро радиусом 1800 км.

Масса планеты на 60% состоит из железа, которое сосредоточено главным образом в ее центре — ядре. Несмотря на это, ядро не совсем твердое. В своих наружных слоях оно рыхлое — состоит из своеобразных железных снежинок, которые постоянно падают к центру ядра. А само ядро вообще жидкое, его вещество тоже все время поднимается к внешней оболочке. Эти потоки расплавленного железа создают магнитное поле Меркурия. Оно направлено почти вдоль оси вращения планеты. Его величина на поверхности планеты в 100 раз слабее магнитного поля Земли, но гораздо сильнее магнитных полей на Венере и Марсе.

Меркурий находится ближе всех к Солнцу. Его масса примерно 0,055 земной. Планету назвали в честь римского бога-вестника.

Почему ночи на Меркурии невероятно холодные, хотя планета находится ближе всего к Солнцу?

У Меркурия нет плотной атмосферы: его окружает лишь чрезвычайно разреженная экзосфера. Поэтому поверхность почти не удерживает тепло, и перепады температуры между днем и ночью очень велики.

На что похожа поверхность Меркурия?

Если бы вы оказались на Меркурии, то увидели бы, что его поверхность очень похожа на поверхность Луны: покрытые пылью холмы, скалы и множество кратеров. У планеты плотное крупное металлическое ядро.

При таком увеличении видно, что поверхность Меркурия испещрена огромными кратерами. Любое космическое тело, оказавшееся неподалеку от Меркурия, врезается в его поверхность и оставляет кратер, поскольку нет атмосферы, способной сжечь его на подлете

Поверхность Меркурия покрыта многочисленными кратерами и обширными равнинами. Большое металлическое ядро планеты подтверждено данными космических исследований

Какие космические зонды опускались на Меркурий?

Аппарат «Маринер-10» изучал Меркурий во время пролетов 1974–1975 гг. NASA MESSENGER стал первым аппаратом на орбите Меркурия: он работал там с марта 2011 г. до 30 апреля 2015 г. и подробно исследовал состав поверхности, магнитное поле и полярные залежи водяного льда. Европейско-японская миссия BepiColombo, запущенная в 2018 г., 3 сентября 2026 г. успешно отделила перелётный модуль MTM; вход связки двух научных аппаратов на орбиту Меркурия запланирован на 21 ноября 2026 г., а начало основной научной программы — на апрель 2027 г.

Снимки «Маринера-10» и орбитального аппарата MESSENGER позволили подробно картографировать поверхность Меркурия

Сколько времени нужно Меркурию, чтобы совершить оборот вокруг Солнца?

Меркурий вращается вокруг Солнца по сильно вытянутой эллиптической орбите. Чтобы завершить один оборот, Меркурию нужно почти 88 дней.

Сколько длится день на Меркурии?

Меркурий очень медленно вращается вокруг собственной оси. Сутки на Меркурии равны 58,65 земных суток! За 176 земных суток планета совершает три полных оборота вокруг оси и два оборота вокруг Солнца.

Почему на Меркурии такие огромные кратеры?

Поскольку у Меркурия практически отсутствует атмосфера, метеориты не сгорают в ее плотных слоях, а врезаются в поверхность планеты, оставляя большие кратеры. Кратеры сохраняются, так как планета, видимо, не проявляет геологической активности.

Какого цвета небо на Меркурии?

Если с поверхности Меркурия посмотреть на небо, оно даже днем будет темным. Это потому, что у планеты нет атмосферы, рассеивающей солнечный свет.

Какой из кратеров Меркурия самый большой?

Самый большой кратер — это Равнина Жары. Его диаметр примерно 1300 км. Это один из самых больших кратеров в Солнечной системе.