Биологические ритмы

День сменяет ночь, а зима — лето. Многие процессы в живых организмах тоже изменяются ритмически. Биологические ритмы — это регулярные изменения физиологических, поведенческих и молекулярных процессов. Лучше всего у человека изучены циркадные ритмы — внутренние циклы продолжительностью около 24 часов.

Главным внешним сигналом, синхронизирующим циркадные часы человека, является чередование света и темноты. На ритмы также влияют время приема пищи, физическая активность, стресс, социальный режим и температура. Популярные утверждения о том, что фазы Луны или магнитные бури надежно вызывают скачки давления, бессонницу, дорожные аварии или рост числа самоубийств, не имеют такой же устойчивой доказательной базы и не должны подаваться как установленный медицинский факт.

Суточные ритмы

В течение суток действительно меняются температура тела, сонливость и бодрость, секреция многих гормонов, артериальное давление и другие показатели. При этом органы не работают по примитивному расписанию «утром включились — ночью выключились»: разные процессы имеют собственные фазы и продолжаются круглосуточно.

Суточные ритмы связаны с внутренними биологическими часами и синхронизируются прежде всего светом

Главные часы циркадной системы находятся в супрахиазматическом ядре гипоталамуса. Оно получает информацию об освещении непосредственно от сетчатки и координирует ритмы организма. При этом собственные молекулярные часы имеются почти во всех тканях и органах.

Будни и выходные

Семидневная неделя — прежде всего социальная единица времени. Работоспособность действительно может меняться от начала недели к выходным, но это обычно связано с режимом работы, накоплением недосыпа, стрессом и отдыхом. Надежных оснований считать 5—7-дневный цикл универсальным врожденным биологическим ритмом человека нет.

Годовые и многолетние ритмы

Смена сезонов влияет на освещенность, температуру, поведение, питание и распространение инфекций, поэтому некоторые показатели здоровья действительно имеют сезонность. Например, многие респираторные инфекции чаще распространяются в определенные сезоны. Но универсальные правила вроде «кости детей активнее растут весной», «вес набирается летом» или «зимой сопротивляемость организма обязательно падает» слишком упрощают сложные процессы.

Научных оснований для популярной идеи, будто каждые семь лет у человека происходит обязательная биологическая «переоценка ценностей», нет. Изменения взглядов и поведения связаны с развитием, опытом и жизненными обстоятельствами, а не с фиксированным семилетним таймером.

Как формируются биоритмы

Формирование циркадной системы начинается еще до рождения и продолжается после него. В детстве и подростковом возрасте режим сна и бодрствования меняется вместе с развитием нервной и гормональной систем. У подростков внутреннее время сна нередко естественным образом смещается на более поздние часы.

Режим дня, работа по сменам, перелеты через часовые пояса, время сна, прием пищи и освещение могут сдвигать или рассогласовывать ритмы. Поэтому стабильный режим сна и регулярное воздействие дневного света помогают поддерживать согласованность внутренних часов, хотя индивидуальные особенности «жаворонка» или «совы» частично зависят и от генетики.